Ньюфаундленд, 1901.

Заснеженный берег, группа людей возится с какими-то приборами. Вернее, активно работает один мужчина, второй индифферентно ему помогает, а еще двое с плохо скрываемой усмешкой наблюдают за их деятельностью. Пока взмокший от усилий мужик носится с указаниями, один из насмешников достает его посторонними вопросами.

МАРКОНИ: Слишком низко, идиот-а. Слишком низко. Поднимите повыше-а!
НЬЮФАУНДЛЕНДЕЦ: Чудная погода, г. Макароны, да?
МАРКОНИ: Маркони! Макароны - это лапша!
НЬЮФАУНДЛЕНДЕЦ: Да, как скажете, Мадоки...
МАРКОНИ: Макароны!.. (запнувшись, и с раздражением) Батарея! Подключите батарею-a!

Мужчина начинает отбивать морзянку и слышит в наушниках ответный писк (это известный Гульельмо Маркони проводит опыты по передаче сигналов на короткие расстояния с помощью электромагнитных волн). Сегодня они должны принять сигнал из Англии, п-ов Корнуолл, и передать свой - с Ньюфаундленда.

МАРКОНИ: Санта Лючия! Сегодня мы делаем историю-a! Мамма-миа!

Опыт прошел успешно, сигнал запущен, принят, электромагнитные волны летят выше... в небо... покидают земной шар, далее в космос... все дальше и дальше в темные неизведанные глубины вселеннной... А кто ж знал, что такой простой по нынешним времена опыт будет иметь такие далеко идущие последствия! Электромагнитные волны беспрепятственно проникают все дальше и дальше через галактики - и встречают на своем пути некое звездное тело; огромный астероид неторопиво летит в пространстве, получает сигнал и явно настраивается на маршрут...

Вашингтон, округ Колумбия, самое ближайшее будущее.

Вереница машин покидает Белый дом, проносится по бульварам и въезжает в подземный бункер. Группа людей, состоящая из нескольких мужчин и одной женщины, спускается на скоростном лифте глубоко под землю, где в пустом зале ее ожидает длинный стол, во главе которого восседает наш старый знакомый Принц. Он выглядит свежим и бодрым, на нем прекрасный костюм. Хорошо поставленным голосом он обращает свою речь к Президенту США:

ПРИНЦ: г. Президент, в прошлый вторник агенты АТФ, занимающиеся SETI, гражданской организацией, которая ищет сведения об инопланетянах, сообщили, что двенадцатилетний мальчик из Сульфура, штат Луизиана, (Принц указывает куда-то в сторону, где высоко над полом к стене жмется какая-то маленькая фигурка, судя по звукам - с кляпом во рту) якобы работая над школьным научным проектом, отослал в штаб SETI доклад об обнаружении большого, самодвижущегося, неопознанного объекта между Землей и Луной. Да не введет вас в заблуждение сочувствие к этому мальчику, г. Президент. Похоже, он - часть самой страшной угрозы, с которой земная раса когда-либо сталкивалась. Открытие неземной жизни недалеко от Земли привело в действие план Гааг - Шлиффена, и АТФ предприняло немедленные акции. Мы устранили всех, кто замешан в SETI, их родственников и знакомых, и мы разрушили их штаб. ФБР заплатило религиозным фанатикам. Наши службы новостей, кроме нескольких незначащих журналистов, купились на обман. Согласно плану, все подозрительные журналисты были устранены ЦРУ. Я думаю, что мы должны поздравить ФБР, ЦРУ, и ребят из Бюро Алкоголя, Табака и Оружия (АТФ) с хорошо проделанной работой.
ДЭВИС: Напомните мне, пожалуйста, что такое план Гааг-Шлиффена?
ПРИНЦ: Секретный законопроект, который предложили сенаторы Гааг и Шлиффен, и который вы подписали в прошлом году. Они согласились забыть маленький инцидент с дочерью французского посла.
г. Президент, сейчас будет сеанс связи между вами и инопланетянами, он начнется в 09:00, ровно через 37 секунд.
ДЭВИС: Но я не готов, я ведь никогда не говорю без…
ПРИНЦ: Не волнуйтесь, г. Президент, все возможные варианты ответов были тщательно отобраны лучшими учеными. Говорите только то, что написано в карточках. Судьба Земли в ваших руках. Не думайте о приличиях, инопланетяне могут быть опасны. Эти инопланетяне более развиты, чем мы, и мы не должны показать нашу слабость. Придерживайтесь карточек.

И тут оживает большой экран, и наш дорогой Стенли Эйч. Твидл, во всей красе, начинает контакт:

СТЕН: Хорошо, так... Вы - там, мы - здесь. Что скажете?
ДЭВИС: Мы – мирная цивилизация, против межпланетных конфликтов, и верим в равную возможность для всех существ, независимо от возраста, расы, рода, сексуальной ориентации или планеты происхождения.
СТЕН: Это хорошо. Позвольте мне начать, хорошо? Я хочу, чтобы вы сказали мне, что предпримут люди на вашей планете, чтобы сделать Стенли Эйч. Твидла более счастливым человеком?

Подобный вопрос почему-то заводит президента в тупик, он лихорадочно перебирает карточки...

ДЭВИС: Это правильно?
ПРИНЦ: Придерживайтесь карточек, г. Президент. Предусмотрено все. Не отклоняйтесь от карточек.

Наконец нужная карточка выбрана и... (Принц даже позволил себе эмоцию, удивленно приподняв брови...)

ДЭВИС: Поздравляю вас с днем вашего рождения!
СТЕН: Откуда вы знаете, что сегодня - мой день рождения?
ДЭВИС: Мы с нетерпением ждем много выгод от нашего сотрудничества.
СТЕН: Я сам не знаю, когда у меня день рождения, и не думаю, что вы знаете, так? Ладно, давайте говорить о чем-то более конструктивном. Я хочу все знать о вашей планете. Почему бы парню вроде меня не погостить у вас?
ДЭВИС: Скажите нам, вы действительно дружелюбны?
СТЕН: Да, очень, в некоторых случаях, если вы понимаете, что я имею в виду. Вы видите, что я – обычный человек, и, как всякий нормальный парень...
ПРИНЦ: Придерживайтесь карточек, г. Президент
СТЕН: ...я интересуюсь всякими интересными вещами, которые жизнь может предложить. Особенно теплыми, тесными объятиями, такими вещами... вы понимаете, что я имею в виду...
ДЭВИС: Наша планета погрязла в собственной грязи, и инопланетяне избегают ее.
СТЕН: Дружище, я не понимаю, о чем вы говорите. Кроме того, я не нахожу в ваших словах никакого смысла. Все, что я хочу - это место с отличным пляжем, хорошей едой, и интересными и привлекательными женщинами, способными на кое-что. Для начала это мне поможет. Найдете такое для меня? Хорошо, приятель, вы – президент чего-то там, но кто бы вы ни были, вы должны знать, что я – Стенли Эйч Твидл, капитан самого мощного оружия разрушения в двух вселенных. И если я не добьюсь от вас хоть немного сотрудничества, мне придется использовать вашу маленькую голубую планетку для учебной стрельбы!
ДЭВИС: У нас есть возможность, и мы будем самоотверженно противостоять любому инопланетному вторжению.
СТЕН: Ах, так? Хорошо, этот путь вы сами выбрали, мне он тоже нравится, прекрасно! Я услышал от вас достаточно, наша беседа закончена!

Экран гаснет, и Принц с озабоченным лицом обращается к президенту:

ПРИНЦ: Земле явно угрожают, г. Президент. Пришло время запускать план Гааг-Шлиффена в действие.

И перед президентом кладут уже приготовленную резолюцию на подпись (быстро у них там принимают решения...), и Принц протягивает президенту ручку

ДЭВИС: Я предпочитаю пользоваться моей счастливой ручкой, если вы не возражаете, Изембард. (ручка не пишет)
ПРИНЦ: Вот, попробуйте мою счастливую ручку.

На мостике Лексса Стенли дает выход своему раздражению. Ксев со скучающим видом слушает его, но что нового она может услышать?

СТЕН: Да, именно это я и подразумеваю. Есть хорошие планеты, и есть плохие планеты. И эта – определенно не из лучших, и, думаю, эта вселенная станет только лучше без нее. Лексс! Глупую голубую планету - в прицел! Так! Так! Взорви ее!

Но Лексс не внемлет и не отвечает, и шаблон ключа бесславно гаснет под рукой Стенли. Тогда на сецну выходит Ксев - она грациозно поднимается на пьедестал и активирует ключ небрежным жестом изящной ручки:

КСЕВ: Лексс, ты можешь взорвать эту планету, если я попрошу?
ЛЕКСС: Да, я могу, капитан. Я могу взорвать любую планету, которую вы хотите. Именно для этого я и сделан.
КСЕВ: Спасибо, Лексс. Но мы все же не станем пока ее взрывать.

Не в силах перенести подобное вероломство, Стен начинает пустую торговлю:

СТЕН: Как, каким образом, ключ Лексса еще у тебя, а? Я - капитан, и хочу немедленно получить ключ назад!

Но Ксев только дразнит его сиянием ключа в своей ладони. Тогда Стен прибегает к последнему средству - он обращается к Каю, который, как всегда молча, стоит в сторонке.

СТЕН: Кай! Кай, разве ты не согласен со мной? Я - капитан, и я должен получить ключ назад!

Но Кай не обязан отвечать на риторические вопросы - они не несут смысловой нагрузки и не требуют решения и его немедленного вмешательства.
А Ксев продолжает развивать тему, к ней подключается 790 - в общем, на мостике царит атмосфера привычной семейной перебранки с переходом на личности:

КСЕВ: Ну, как все мы знаем, ты можешь получить ключ от меня, только если я сексуально возбуждена, или на границе жизни и смерти. Сейчас ни того, ни другого я не наблюдаю.
790: Убей суку, Стен! Охранник снова будет капитаном, взорвет планету, а Кай, и я, и Кай отправимся вместе в свободный полет!
КАЙ: В моих воспоминаниях не много информации об этой вселенной. Я думаю, что эта планета – в самой темной части Темной Зоны. Может быть, желательно покинуть эту область как можно скорее.
СТЕН: Ладно, хорошо, достаточно. Ксев, взорвем эту глупую планету и полетим дальше. И найдем где-нибудь хорошую планету!
790: Есть некоторые сомнения в необходимости уничтожать эту планету. Она относится к планетам 13 типа, которые сами уничтожают себя на этой стадии развития.
КСЕВ: Как?
790: Иногда война, чаще – экологическая катастрофа. Но обычно планеты 13 типа неумышленно разрушаются учеными, когда те пытаются определить массу частицы бозона Хиггса.
КАЙ: Ксев, спроси Лексс, как долго лететь до другой ближайшей солнечной системы.
КСЕВ: Лексс, как долго лететь до ближайшей планетной системы?
ЛЕКСС: Я не знаю. Но я съел только несколько маленьких скалистых кусочков после того, как взорвал пустынную и водную планеты, и они были не очень вкусны. Я все еще очень голоден, так что я не могу лететь быстро.
КАЙ: У Лексса очень небольшой запас энергии, и могут потребоваться сотни лет, чтобы достичь другой планетной системы. И даже если он выложится полностью, мы можем не долететь.
790: Выход очевиден. Шлюшка и охранник должны спуститься на глупую планету и присоединиться к другим подонкам там, внизу. А голова робота и труп, который она жаждет, останутся на Лекссе навсегда.
КАЙ: Следующая солнечная система может и не иметь удобоваримого органического материала, в котором нуждается Лексс. Значит, остаемся.

Тюрьма. Группа надзирателей торопливо волочет по переходам связанного человека в оранжевой робе, толчком сажает его на электрический стул и отработанными за многие годы тренировок движениями начинает подготовку к казни.

НАДЗИРАТЕЛЬ1: Последнее желание, Кобра?
КОБРА: Да, сэр. Кто-нибудь, пожалуйста, почистите мои ногти, они грязные!

Последнее желание - закон, и надзиратель протирает ногти...

КОБРА: Мизинец! Спасибо.

...а потом ножичком вычищает ноготок мизинчика...
Все готово, надзиратели занимают положенные места... отсчитываются последние секунды... подан знак... и тут звонит телефон.

НАДЗИРАТЕЛЬ2: Да, слушаю. Да. Да, сэр.
НАДЗИРАТЕЛЬ1: Губернатор?
НАДЗИРАТЕЛЬ2: Нет, АТФ.
НАДЗИРАТЕЛЬ1: АТФ?
НАДЗИРАТЕЛЬ2: Бюро Алкоголя, Табака и Оружия.

Осужденный с трудом переводит дыхание...

Подземелье Белого дома. Под яркие софиты усаживают все того же осужденного в оранжевой робе и смирительной рубашке. Напротив него - президент Дэвис и Изембард Принц. Начинается мужской разговор:

ДЭВИС: Вы уверены относительно него?
ПРИНЦ: Кобра - наиболее психопатический убийца на планете, и поэтому он подходит.
ПРИНЦ: Господин Кобра, как вы хотите, чтобы к вам обращались?
КОБРА: Только Кобра.
ПРИНЦ: Кобра. Хорошо. У вас два варианта, г. Кобра. Или вы вернетесь прямо сейчас назад на электрический стул и будете казнены за ваши многие преступления, или вы спасете человеческую расу, убив ее самого опасного врага.
КОБРА: Что за работа?
ПРИНЦ: Работа будет такая – вы полетите в шаттле, чтобы проникнуть на инопланетный корабль и убить команду.
КОБРА: Я не знаю, как вести шаттл.
ПРИНЦ: Он будет для вас как такси. Пилоты НАСА поведут его. Вы должны будете сделать только то, что вы делаете очень хорошо – убийство.
КОБРА: И какова моя награда?
ПРИНЦ: Определенно, смерть. Это будет поездка в один конец. Шаттл использует все топливо, чтобы добраться до инопланетного корабля. Не будет никаких вариантов вашего возвращения. Единственной оплатой для вас будет возможность еще немного позабавиться членовредительством и убийством перед вашей смертью. На шаттле есть место еще для трех человек. Берите кого хотите - агенты ЦРУ, черные береты, добровольцы?
КОБРА: Я возьму только двух человек – Мустафу Альгамбра и Рея Симоновича.
ПРИНЦ: И где могут находится эти два господина?
ДЭВИС: Половина ЦРУ гоняется за Альгамброй в Афганистане.
КОБРА: Это - Мохаммед Альгамбра. Мустафа Альгамбра – маникюрщик в Бостоне. Рей Симонович - мой личный тренер.
ПРИНЦ: Так мы работаем?

Прекрасные в своей реалистичности кадры старта шаттла с мыса Канаверал. Одна за другой отходят ступени, вот уже Земля внизу приобретает знакомые очертания шара... наступает невесомость. В тесной кабине шаттла - пятеро: двое пилотов и трое преступников.
Неторопливый разговор многое объясняет зрителю:

БРАЙКЛИН: Зеленые огни на всем пути, Хьюстон. Мы летим к луне.
ГОЛОС: Божественная скорость, Миссия Света! Мы полностью с вами.
КОБРА: А мы – только наполовину.
БРАЙКЛИН: Что вы имеете в виду?
КОБРА: Они в безопасности на Земле, а не тут, в этом полете в один конец.
РЕЙ: Вот вы, парни НАСА, могли бы и не согласиться на это, а я – нет.
МУСТАФА: И я нет.
ТРУРО: В любом случае - никто из нас не вернется домой, но это большая честь и привилегия - ценой своей жизни спасти всю человеческую расу.
РЕЙ: Так, а расскажите-ка нам, как вы управляете этой штукой?
БРАЙКЛИН: Сначала вы должны стать старшим пилотом. Но прежде вы восемь лет будете тренироваться на тренажерах. Но это не сложно, когда привыкнешь.
РЕЙ: Покажите мне.
БРАЙКЛИН: Вы передвигаете этот рычаг сюда, когда летите вперед, и сюда, когда наоборот.
РЕЙ: А как вы управляете скоростью?
БРАЙКЛИН: С помощью этой педали, точно так же, как в автомобиле.

Лексс, неторопливо облетая Луну, озвучивает просьбу:

ЛЕКСС: Я хочу есть. Я съел бы целый континент.
СТЕН: Но ты будешь есть только маленький зеленый салат.
КСЕВ: Ты слышал его, Лексс. Этого достаточно тебе, чтобы двигаться? Маленький зеленый... что?
СТЕН: Салат!
КСЕВ: Салат.
ЛЕКСС: Маленький зеленый салат – это мало для меня, чтобы улететь отсюда на полной скорости.

За это время в шаттле произошло много изменений, и когда диспетчер пытается выйти на связь с пилотами, он встречает неожиданное препятствие:

ГОЛОС: Миссия света?
РЕЙ: Да, Хьюстон?
ГОЛОС: Новая информация: иноланетный космический корабль покинул стационарную орбиту на обратной стороне Луны и в настоящее время направляется прямым курсом к Земле, в район Южной Америки. Рекомендуем изменить ваш курс.
РЕЙ: Да, Хьюстон?
ГОЛОС: Мы можем говорить с командиром Брайклином или доктором Труро?
РЕЙ: У них небольшая проблема с кислородом в задней части корабля.
ГОЛОС: Мы можем видеть их?
РЕЙ: Ответ отрицательный, Хьюстон.
ГОЛОС: Я сожалею, но мы настаиваем. Мы должны увидеть офицеров Труро и Брайклина.
РЕЙ: Хорошо, но только если вы действительно очень настаиваете.
ГОЛОС: Мы действительно очень настаиваем.
РЕЙ: Хорошо. Вы сами просили об этом.

И Рей Симонович перетаскивает дисплей поближе к хвостовой части шаттла, где в невесомости безвольно покачиваются бездыханные тела пилотов с удавками на шеях...

РЕЙ: Улыбнитесь, Труро. И вы, Брайклин.
КОБРА: Сыр!
МУСТАФА: Взгляните!

Навстречу шаттлу неторопливо летит громада Лексса. Кобра и Рей занимают места пилотов, пристегиваются и начинают маневр.

КОБРА: Оно работает.
РЕЙ: Оно приближается к нам очень быстро, Кобра. Надо тормознуть.
КОБРА: Да у этой штуки нет никаких тормозов!
РЕЙ: Должен быть какой-то выход!
ЛЕКСС: Сначала – вкусная закуска, затем салат. Мне это нравится.
РЕЙ: Поворачивай, поворачивай!
МУСТАФА: Назад, назад! Ты же не собираешься сражаться с ним! Инопланетный корабль поворачивает за нами!

Но от Лексса не так-то просто улизнуть, и в итоге шаттл попадает внутрь, врезается в поверхность, пассажиров кидает на приборную доску (срабатывают подушки безопасности), при этом по полу кабины катится неприкрепленный снаряд, привлекая всеобщее внимание:

КОБРА: Хьюстон, Хьюстон! Вы слышите меня?
МУСТАФА: Что это?

Мустафа замечает, что у мертвых пилотов на шее болтаются какие-то ключи - он срывает их и Кобра активирует дисплей снаряда, причем ключи работают только на включение - выключатель не предусмотрен.

КОБРА: Готовы?
МУСТАФА: Думаю, надо это выключить.
КОБРА: Они же сказали, что это полет в один конец.

Давайте немного сменим обстановку... На Земле, прекрасной зеленой планете, в дождевых джунглях Амазонки группа туристов-исследователей ждет часа, когда прилетят кормиться необычные птицы, которых мало кто видел. Когда это событие, наконец-то, происходит, туристы начинают снимать на камеру, а один даже отчитывается по телефону о произведенном впечатлении:

ПРОВОДНИК: Есть контакт.
ЖЕНЩИНА: Мать земля, благодарим тебя за это божественное мгновение!
ТУРИСТ1: Начинается! Мы скоро увидим их! Это на самом деле так, дорогая! Я здесь, в джунглях Амазонки, вижу последнюю живую пару люминесцентных парагвайских туканов, которые переливаются, как на канале Дискавери. Птицу, которая несколько лет назад, как думали, была только индейской легендой, я сейчас сниму на собственную камеру!
ТУРИСТ2: Что это было?
ПРОВОДНИК: Не знаю.
ТУРИСТ1: Эй, вы же сказали, что эта часть джунглей полностью безопасна. Вы гарантировали это!
ТУРИСТ2: Или верните тех птиц, или верните мои 12000 долларов!
ТУРИСТ1: Верните птиц в течение 10 минут, или вы будете иметь дело с моим адвокатом!

Но что такое адвокаты по сравнению с мощью Лексса, который прилетел закусить? Зеленый салат употреблен по назначению, и кто знает, что случилось с туристами?

...Белый дом, ночь. Вернее, не просто ночь, а ночь выборов президента США. Идет последний подсчет голосов. Президент Дэвис нервно меряет шагами Овальный кабинет, Изембард Принц спокойно смотрит телевизор.

ДИКТОР1: Как мы и предсказывали, опросы показали, что и республиканцы и демократы идут голова в голову.Но вот что любопытно: так же идет и независимый кандидат - военный герой Реджинальд Дж. Прист.
ДЭВИС: Кто это - Реджинальд Дж. Прист?
ДИКТОР1: Реджинальд Дж. Прист – герой Вьетнама, военный пилот, сбитый в Лаосе в 1969г. Он 30 лет скрывался в джунглях, пока в начале этого года его не подобрал бельгийский автобус с туристами, который чуть не сбил его.
ДЭВИС: Ничего не понимаю!..
ДИКТОР1: Как правило, часть избирателей, недовольные традиционными партиями, выражают свою позицию, бросая бюллетени за независимых кандидатов. Так вот, может быть, этот случай покажет нам, что американцы очень недовольны. Но также я должен признать, что все-таки много избирателей поддерживают того же самого, почти неизвестного кандидата. Никому, в том числе и нам, кажется, ничего не известно о Реджинальде Дж. Присте, кроме того, что на Вьетнамской войне он пропал без вести. Но напоминаем вам, что это – только предварительный результат, и дальше, вероятно, он изменится, поскольку основное влияние на результат имеют центральные регионы, данные о которых только начинают поступать.
ДИКТОР2: Вы знаете, Боб, надо признать, что сегодня утром, в кабинке для голосования, я не мог голосовать как угодно. И Прист на самом деле жил в джунглях 32 года, и я поставил галочку напротив его имени, и значит, многие могли поступить также.
ПРИНЦ: (звонит телефон) Это Принц. Действительно?
ДЭВИС: Это может исказить результаты!
ПРИНЦ: г. Президент, это – Совет Национальной безопасности.
ДЭВИС: Неужели и в ночь выборов меня не могут оставить в покое!
ПРИНЦ: Они говорят, что инопланетный космический корабль откусил кусочек леса Амазонки, оставив после себя большое озеро.
ДЭВИС: Возможно, этот парень отхватит у Гуффа больше голосов, чем у меня.
ПРИНЦ: НАСА потеряла контакт с шаттлом. Команда, видимо, мертва.
ДЭВИС: Кому нужен этот дурацкий шаттл в середине выборной ночи?!
ДИКТОР: Сообщения продолжают поступать из западных штатов, и, дамы и господа, компьютер дает прогноз, что президентом Соединенных Штатов Америки в течение следующих 4 лет будет... Повторите, пожалуйста. Что?! Подождите, пожалуйста, некоторые технические неполадки. Вы знаете, что компьютер раньше часто ошибался! Демократия еще не падала так низко с тех пор, как была придумана политиканами, веру в которых утратил американский народ. И следующим Президентом Соединенных Штатов Америки будет независимый кандидат, герой Вьетнамской войны – Реджинальд Дж. Прист. Мы переносимся в штаб предвыборной кампании г. Приста, Атлантик-Сити, Нью-Джерси.

И мы переносимся вместе - на экране очень уж знакомое лицо... Ба, да это же Священник, который так был предан Принцу на планете Огонь. Что ж, он немного сменил амплуа, теперь он президент могущественной державы! Теперь-то уж он потягается с Принцем!

ПРИСТ: Моим первым официальным актом будет прощение президенту Дэвисону его преступлений.
ДИКТОР: Какие преступления вы имеете в виду?
ПРИСТ: Все.
ДЭВИС: Да, мне полегче!..
ПРИСТ: Это – часть моей программы амнистирования преступников, имена которых начинаются на П.
ДИКТОР: Но Дэвисон начинается на Д.
ПРИСТ: Тогда и на П, и на Д.
ДЭВИС: Народ подвел меня...
ПРИСТ: Народ состоит из людей, г. Президент, и из самых испорченных людей.

А на мостике Лексса 790 достает Стенли....

790: Капитан?
СТЕН: Что, 790?
790: Не возражаешь, что я называю тебя капитаном, хотя ключ у Ксев?
СТЕН: Нет.
790: Как ты думаешь, есть хоть малейший шанс, чтобы мой возлюбленный мертвец предпочел бы маленькую грязную рабу любви умной, страстной, хорошо смазанной голове робота, которая сохнет по нему каждую секунду?
СТЕН: Нет. Я думаю, вряд ли.
790: Что?!
СТЕН: Но ты же знаешь, что Кай действительно предпочитает быть с Ксев.
790: Убей телку, Стенли! Это лучшее, что ты можешь для меня сделать. И, когда Ксев умрет, ключ снова будет твой, и ты снова будешь капитаном!
СТЕН: Ты словно читаешь мысли.
790: Спасибо.
СТЕН: Ксев отдаст мне ключ назад, и я снова буду капитаном, я знаю это.
790: Мечты. Единственный способ получить ключ – привести ее к сексуальному экстазу или к смерти. Ты не можешь довести Ксев до сексуального экстаза, поскольку она находит тебя отталкивающим. Значит, ты должен ее убить, и чем раньше, тем лучше.
СТЕН: Знаешь, 790, иногда Ксев относиться ко мне так, что я и впрямь испытываю желание убить ее, но я не голова робота-психопата, так что определенно – ответ отрицательный.
790: Тогда я сам убью ее!
СТЕН: Ты не сумеешь.
790: Сумею.
СТЕН: Как?
790: Я найду способ. Я сделаю это!

Будь осторожен в своих желаниях - вдруг они сбудутся...
Стен уходит с мостика, считая разговор о планах убить Ксев законченным, но не так думает 790! И кого же послала судьба навстречу его желанию? Конечно, нашу троицу космических путешественников. Кобра и его дружки на мостике, и они договариваются с 790...

КОБРА: Я убью ее для тебя.
790: Вы?
КОБРА: Ты покажешь мне, как получить ключ, чтобы управлять этим кораблем, и маленькая грязная раба любви станет историей.
790: Вас не привлекает мертвый мужчина 6000 лет отроду?
КОБРА: В каком смысле?
790: В самом романтичном, в каком неудержимо, безумно, страстно влюбленный робот желает его.
КОБРА: Нет.
МУСТАФА: А меня - возможно.

Стенли, как всегда в неясных ситуациях, пришел за поддержкой к Каю, который мирно спал в криоотсеке.

СТЕН: У 790 шестеренки плавятся. Он говорит, что хочет убить Ксев, потому что думает, что ты предпочитаешь быть с ней, а не с ним.
КАЙ: Мертвые не имеют предпочтений.
СТЕН: Так, но железяка этого не знает. Боюсь, если ты ему не запретишь, то он убьет Ксев.
КАЙ: Хочешь, чтобы я уничтожил 790?
СТЕН: Да! Впрочем - нет. Конечно, он раздражает, болтая день и ночь про твое мертовое тело, но он...
КАЙ: Что?
СТЕН: Не знаю... он... он...
КАЙ: Полезен?
СТЕН: Нет, не то, гм...
КАЙ: Что тогда?
СТЕН: Ладно, я не люблю его, я повторю это снова, но я не хочу видеть его брошенным в металлолом, потому что он – член семьи, полагаю.
КАЙ: Какой семьи?
СТЕН: Нашей. И, Кай, помоги мне убедить Ксев кое в чем. Лексс поел, и мы можем лететь дальше.
КАЙ: Куда?
СТЕН: Где люди не настолько грубы.
КАЙ: Лексс поел достаточно, чтобы функционировать, но для полета на большие расстояния на полной скорости он должен подкрепиться основательно.
СТЕН: И что ты предлагаешь?
КАЙ: Мертвые ничего не предлагают... обычно. Но я думаю, на этой планете достаточно органического материала, чтобы удовлетворить диетические потребности Лексса.

В призрачном неверном свете ощупью пробирается через завалы деревьев группа давешних туристов. Одна из женщин замечает неподалеку...

ЖЕНЩИНА: Это не шаттл?!

Ксев, сидя в своей уютной спаленке, мирно предается самому расслабляющему из занятий - точит ноготки... Ее уединение прерывает появление Кобры - вежливого и обаятельного до тошноты.

КОБРА: Ксев, могу я сделать это для вас?
КСЕВ: Кто вы?
КОБРА: Я раб любви.
КСЕВ: Я думала, рабами любви могут быть только женщины.
КОБРА: Почему?
КСЕВ: Откуда вы?
КОБРА: Я скрываюсь на Лекссе очень давно, с тех пор, как вы покинули Кластер.
КСЕВ: Почему же я никогда вас не видела?
КОБРА: Лексс – большой корабль.
КСЕВ: Конечно, большой. Но как вы выжили?
КОБРА: Я жил в пещерке, около мух. Ксев, я - раб любви. У меня особые потребности и особые таланты.
КСЕВ: У меня тоже особые потребности и очень особые таланты. 4000 лет – очень долго.
КОБРА: Слишком долго.
КСЕВ: Откуда вы знаете мое имя?
КОБРА: Раб любви должен быть осторожен, чтобы выжить. Я наблюдал за вами очень долго. Но больше сдерживаться я не могу.
КСЕВ: И я не могу.

На мостике 790 торгуется с Каем и Стеном.

КАЙ: 790, обещай мне, что ничего не сделаешь Ксев.
790: Кай, мои контакты раскалены! Давай убежим! Только вдвоем. Нам не нужен Лексс. Нам не нужен кислород. Проведем оставшуюся часть жизни в вакууме на той луне!
СТЕН: Кай не собирается проводить оставшуюся часть его жизни где-нибудь, потому что Кай мертв.
790: Я это знаю! Хотя у меня тоже нет живого тела, но моя любовь очень жива. Так что же нам нужно?
790: Стен?
СТЕН: Теперь что, мясорубка?
790: Поговорим?
СТЕН: Ну, о чем?
790: О вещах.
СТЕН: Каких вещах?
790: Ты и я. Наша дружба. Мы оба желаем других людей, и оба не можем добиться желаемого. Мы имеем много общего.
СТЕН: О, я не имею ничего общего с тобой, приятель!

И тут Кай, которому эмоции не мешают улавливать в бредятине 790 скрытый смысл, заметил некую связь...

КАЙ: Что это, 790?
790: Что?
КАЙ: Есть кое-что, чего ты не говоришь нам.
790: О...
КАЙ: Что?
790: Он ненавидит, когда любят мертвецов.
КАЙ: Нет, не то.
790: Ладно, тогда что?
КАЙ: Ты скажешь нам.
СТЕН: Что-то о Ксев?
КАЙ: Отвечай
790: Я сказал им все, что они хотели знать, и они согласились убить Ксев для меня.
КАЙ: Кто?
790: Не знаю! Злые убийцы, прибывшие на борт. Меня не волнует, что они убьют Ксев.

Ксев пригласила Кобру перекусить, и устраивает ему в камбузе небольшое представление с пальчиком, вымазанным зеленым пищевым изделием Лексса. Пальчик надо облизать... пососать... и не раз...

КОБРА: У меня новость для вас, Ксев.
КСЕВ: Что такое?
КОБРА: Я - плохой мальчик.
КСЕВ: Не возражаю.
КОБРА: Нет. Вы не понимаете. Я - очень плохой мальчик.
КСЕВ: А я - очень плохая девочка.
КОБРА: Я верю этому, детка. Но вот что я имею в виду - я собираюсь убить вас, чтобы получить ключ от этого судна. Но теперь, когда я увидел, что вы представляете собой во плоти, я хочу порвать со своей традицией и поиметь вас сначала. И как только я получу мое полное персональное удовлетворение, я начну душить вас.
КСЕВ: Зачем вы говорите мне это?
КОБРА: Это делает игру более интересной, не так ли?
КСЕВ: Нет.
КОБРА: Ладно, сделай это для меня, детка.
КСЕВ: Видите ли - я не детка, но - да... Я разрешаю тебе, большой мальчик. Иди сюда.
КОБРА: Я смотрю на ваши ногти. Они хороши - но не совершенны.
КСЕВ: Что?
КОБРА: Ваши ногти.
КСЕВ: Что с ними?
КОБРА: Я собираюсь почистить их. И когда я увижу, что они совершенны - я убью вас.
КСЕВ: Не думаю, что это хорошо...
КОБРА: Нет, определенно нет, но я обещаю вам - вы будете хорошо наманикюренным трупом.

И Кобра делает попытку прижать Ксев к стене, на что та издает полноценный рык ящерицы Кластера, который далеко разносится по галереям Лексса и достигает ушей двоих друзей Кобры. Парни судорожно хватаются за оружие на поясе - вопль и впрямь леденит душу - и бросаются на помощь.

КОБРА: Что это было?
КСЕВ: Я немного больше, чем просто раба любви.
КОБРА: О, да?
КСЕВ: Я - также частично ящерица Кластера.
КОБРА: Кто?
КСЕВ: Очень горячее, злое и очень противное животное.
КСЕВ: О, ты почти получил это право, детка... Но - это я решила поиметь тебя. И как только получу полное удовлетворение, убью тебя.

И Ксев бросает Кобру прямо на карниз под пищевые трубки Лексса - хитроумное местечко для осуществления ее планов...

Крик ящерицы Кластера услышали и Стенли с Каем, и они тоже побежали помочь Ксев - и вот в одной из галерей встретились дружки Кобры и двое с Лексса. Пока до Стенли доходит, Кай уже разобрался в ситуации:

КАЙ: Предлагаю тебе спрятаться за меня, Стенли.
СТЕН: Зачем?
КАЙ: Как Убийца Священного Порядка, я хорошо знаком с последовательностью событий, которые сейчас, вероятно, произойдут.
СТЕН: OK.
КАЙ: Где Ксев?
МУСТАФА: Вы подразумеваете маленькую вредную рабу любви?
КАЙ: Ксев - раба любви, а также единственная женщина на этом корабле.
РЕЙ: Ну, у нее могут возникнуть проблемы с кислородом.
КАЙ: Я не допущу этого.
РЕЙ: О, правда?
КАЙ: Да. Правда.
РЕЙ: Вы просите об этом, бледнолицый, и я счастлив дать это вам.

И хулиганы открывают огонь по Каю. Стенли, который спрятался за его спиной, ничего не угрожает, но ситуация очень неприятная. Отстрелявшись, парни с недоумением разглядывают свое оружие - Кай стоит перед ними как ни в чем не бывало. Но теперь его очередь - он поднимает руку с оружием, и скорпион пронзает грудь одного и повернув, с той же легкостью пронзает спину второго - и возвращается на руку Кая. Все заняло ровно мгновение. Двое еще даже не поняли, что произошло, они еще стоят на ногах - но они уже мертвы. Пара тел неуклюже валится на пол.

СТЕН: Что случилось?
КАЙ: Они мертвы.
СТЕН: Каким образом?
КАЙ: Божественные Убийцы - очень эффективные убийцы.

Кобра пока еще жив, Ксев еще не причинила ему вреда - ее отвлекло... что-то...

КСЕВ: Что это был за звук?
КОБРА: Какой звук?
КСЕВ: Тот стук.
КОБРА: Ничего.
КСЕВ: Ты лжешь.

Кобра с ухмылкой вытаскивает из наплечной кобуры здоровенный ствол, передергивает затвор...

КСЕВ: Что у тебя в руке?
КОБРА: Это - оружие.
КСЕВ: Что такое - оружие?
КОБРА: Вы не знаете?
КСЕВ: Нет.
КОБРА: Оружие - это последняя вещь, которую ты видишь в своей жизни. Пока.

Ксев, может быть, и не понимает, что такое оружие - но она уже испугалась, пытаясь загородиться ладошкой, а ключ очень хорошо почувствовал ее испуг. И ключу совершенно не нужны такие потрясения, как мертвое тело в качестве носителя. Ключ уже готов покинуть руку Ксев, и тут в единый момент происходит несколько событий, глаз просто не успевает различить детали.

Кобра спускает курок; ключ улетучивается из руки Ксев; но тут на пороге камбуза появляются Кай со Стеном. А Каю не нужно много времени, чтобы оценить обстановку. Он действует в тот же момент, что и думает - и его оружие вылетает, успевает отбить пулю, летящую в грудь Ксев, продолжая возвратное движение, пробивает спину Кобры, и, вылетев из его груди, возвращается на руку Кая. А ключ благополучно просачивается в руку Стенли - так-то оно спокойнее будет....
Ксев потерянно разглядывает опустевшую ладонь, потом наклоняется над мертвым телом Кобры:

КСЕВ: Пока, детка. Я думаю, что была на краю смерти.
КАЙ: На самом краю - и ключ это понял.
КСЕВ: Спасибо!
КАЙ: Пожалуйста.
КСЕВ: Хотя это не очень хорошо.
СТЕН: Извини?
КСЕВ: Я думала немного поиграть с ним сначала.
СТЕН: Не понимаю тебя, Ксев. Вообще не понимаю.

У Стенли даже не хватает терпения вернуться на мостик, взобраться на капитанский пьедестал - он окликает своего Лексса прямо из камбуза:

СТЕН: Лексс?
ЛЕКСС: Да, капитан?
СТЕН: Кто твой капитан?
ЛЕКСС: Стен, Стен, и только Стен!

Какое облегчение!!

...Туристы обследуют кабину шаттла, дергают рычаги (как дети малые, чесслово!), рассматривают ядерную боеголовку и обмениваются репликами, обнаруживающими всю глубину человеческой глупости:

ТУРИСТ1: Эй, здесь точно так же, как на моем бьюике!
ЖЕНЩИНА: Что это?
ТУРИСТ2: Здесь написано: «Министерство энергетики».
ТУРИСТ1: Разве они делают атомные бомбы?

Ну конечно, делают! Вот вы в этом и убедились! Что за манера - не верить собственным глазам?! Как мы помним, на полу кабины шаттла валяется ядерная боеголовка с запущенным счетчиком активации - и сейчас как раз этот счетчик досчитал до 00:00

...Лексс сотрясает ядерный взрыв, на мгновение даже кажется, что он разрушит его структуру - но созданное Биовизирями Священного Порядка существо выдерживает испытание на прочность!..

СТЕН: Что это было?
КСЕВ: Да, что это было?
ЛЕКСС: Я думаю, что... Я, должно быть, съел кое-что горячее.
790: Это было 23.4-мегатонным ядерным взрывом, вероятно, вызванный смесью трития и водорода. Наиболее типичное оружие планет 13 типа перед их разрушением.
СТЕН: Так.
КСЕВ: Так?
СТЕН: Да, я собираюсь взорвать эту планету. Лексс может есть обломки. О, да!

Стенли просто прекрасен в своей радости обретения ключа - как энергично он залез на пьедестал, как потер руки, смачно плюнул на ладонь с ключем, полюбовался, наложил ладонь на шаблон и...

КСЕВ: Нет!
СТЕН: Нет? Что ты имеешь в виду, Ксев? Это - планета 13 типа, они только что пытались взорвать и уничтожить нас! И они очень грубы. Я видел уже достаточно. И давайте взорвем ее и улетим отсюда!
КСЕВ: Только потому, что некоторые люди плохи, не значит, что вся планета плоха!
СТЕН: OK, Ксев, OK. Если ты действительно настаиваешь, я соглашусь улететь, не взрывая ее, но я не соглашусь остаться здесь дольше.
КСЕВ: Прекрасно! Мы улетим - после того, как я посмотрю планету.
СТЕН: О, нет, Ксев, почему?!
КСЕВ: Поскольку я - частично ящерица Кластера, а ящерицы Кластера - плотоядные животные, это заставляет меня проявлять любопытство. И... возможно там кое-что найдется...
СТЕН: Найдется? Что найдется?
КСЕВ: Кое-что, чтобы удовлетворить женщину.
СТЕН: Что ты имеешь в виду?
КСЕВ: Я имею в виду... мы садимся в муху, опускаемся на маленькую голубую планету, и смотрим, что я могу там найти. Если мне понравится, я останусь там. Если нет - улечу с вами. Пойдешь со мной?
СТЕН: Нет!
КСЕВ: Ладно. Но ты же подождешь меня, капитан?
СТЕН: Возможно.
КСЕВ: Ты пойдешь со мной, Кай?
КАЙ: Если ты хочешь.
КСЕВ: Я хочу!
790: Я тоже хочу!!
КСЕВ: Нет. Ты - нет.
790: Я должен быть рядом с моим любимым!
КАЙ: Ты останешься здесь, со Стенли.

Ну как Кай мог такое сказать?! Это уж нужно быть совсем без сердца!!

790: Я предпочту умереть тысячу раз!
СТЕН: Один раз устрою.
КСЕВ: Пока!
СТЕН: Да.

Кай и Ксев садятся в муху; затрепыхались прозрачные крылышки и маленький кораблик покидает Лексс.
А Стенли не может отказать себе в удовольствии немного подразнить 790:

СТЕН: Голова робота, я собираюсь разобрать тебя.
790: Каким образом?
СТЕН: Я найду способ.

Муха летит к голубой планете, а в далеких глубинах космоса по направлению к той же голубой планете летит огромный астероид, окруженный какими-то быстро мельтешащими лапками...


Набор текста McMaster
© HELEN

продолжение вы прочтете на следующей странице.

к началу