Муха все дальше и дальше удаляется от Лексса, плавно огибающего безжизненный шар Луны, и приближается к голубому шарику планеты 13 типа. По дороге мухе встречается шаттл, пассажиры его, как по команде поворачивают головы, с недоумением провожая взглядом несусветное зрелище.
Ксев в мухе тоже выворачивает шею, разглядывая удаляющийся кораблик. Кай с невозмутимым видом правит...

ПИЛОТ: Вы это видели?
ДОКТОР ЛУ: Что это было?
ПИЛОТ: Я не знаю, это похоже на большого жука, или что-то в этом роде.
КСЕВ: Что это было?
КАЙ: Медленный корабль с химическим двигателем, типичный для планет тринадцатого типа на их последней стадии развития.

Объяснение Кая, как всегда, исчерпывающее, и Ксев им удовлетворилась. А вот пилотам шаттла требуется доложиться по инстанции, и их доклад не встречает понимания у начальства:

ПИЛОТ: Хьюстон, очень большое насекомое пролетело мимо нас по направлению к Земле.
ГОЛОС: Повторите?
ДОКТОР ЛУ: Мы только что видели гигантскую муху или что-то подобное.
ГОЛОС: Нет никаких насекомых в космосе.
ПИЛОТ: Теперь есть.
ДОКТОР ЛУ: Хьюстон, говорит доктор Лу. Это не совсем муха - в виде обычного земного организма - но внешне оно выглядит как насекомое рода Лепидоптерус… Однако, я думаю, что его длина будет порядка пяти - шести тысяч миллиметров.
ГОЛОС: Какого размера?
ПИЛОТ: Я бы сказал, размером с мой пикап.

И тут раздается чей-то неторопливый голос:

ПРИНЦ: Почему вы не выйдете наружу и не посмотрите?
ПИЛОТ: Оно шло очень быстро, сэр, и, вероятно, к настоящему времени ушло далеко.
ПРИНЦ: Возможно, оно замедлилось или вернулось.
ПИЛОТ: Хорошо, мы бы видели его на радаре, сэр, но его там нет.
ПРИНЦ: Возможно. Также возможно, что оно обмануло радар. Так почему вы не оденете скафандры и не выйдете наружу для визуального контроля, чтобы определить, тут оно или нет?
ПИЛОТ: Мне жаль, г. Принц, но у нас строгие инструкции - никуда не выходить.
ПРИНЦ: Здесь приказы отдаю я. Итак - быстро, быстро за вашими скафандрами!
ПИЛОТ: Я иду.
ПРИНЦ: Оба идите.
ДОКТОР ЛУ: Почему?
ПРИНЦ: Потому что я так сказал. Хорошо, вы что думаете, я улечу прочь, оставив вас здесь?
ПИЛОТ: Это - миссия ATF. Мы будем подчиняться вашим приказам, как приказам командира, сэр!

Шаттл замедляет ход, и оба пилота выходят в открытый космос. Разумеется, визуальный осмотр не приносит никаких результатов. А Принц тем временем не торопясь перебирается на место пилота, включает двигатели...

ПИЛОТ: Нет никаких признаков чего-либо, г. Принц... Г. Принц?
ДОКТОР ЛУ: Г. Принц?
ПИЛОТ: Г. Принц, что вы делаете?!
ПРИНЦ: Я собираюсь улететь и оставить вас здесь.
ПИЛОТ: Как мы вернемся?
ПРИНЦ: Вы можете прогуляться.
ПИЛОТ: Мы находимся в космосе, сэр!
ПРИНЦ: Точно.
ДОКТОР ЛУ: Почему вы делаете это, г. Принц?!
ПРИНЦ: Потому что я злой. Итак, удачи или, скорее, неудачи. Пока!
ДОКТОР ЛУ: Г. Принц! Г. Принц!! Вы не можете оставить нас!!!

Ускоряющийся шаттл задевает одного из пилотов... и улетает...
Тем временем муха благополучно долетела до Земли и теперь мчится сквозь облака. Ксев на дисплее обзора видит какие-то три объекта, преследующие их...

КСЕВ: Что это?
КАЙ: Комитет по встрече, я думаю.

По пустынной дороге едет автомобиль с прицепом, останавливается, из него выскакивают девушка с юношей и торопливо залезают внутрь трейлера, в котором сидит перед многочисленными мониторами еще один юноша. Все трое напряженно вглядываются в экран, на котором схематически изображенную муху сопровождают три посторонних символа.

ТИНА: Отлично, мы на месте! Вижу нарушителя на 11 часов, на высоте 70.000 футов, и он быстро снижается.

Из-под облаков всплывают три истребителя-стелс и начинают маневр для атаки. Ракеты готовы... залп... На дисплее мухи Кай и Ксев видят, как несколько новых символов быстро приближаются к ним.

КСЕВ: Что это там?
КАЙ: Ракеты со взрывчатым веществом, разработанные для уничтожения объектов типа нашей мухи.
КСЕВ: Что я могу сделать?
КАЙ: Я предлагаю увернуться от них.
ДУГЛАС: Давай, давай.
ТИНА: Да!
КСЕВ: Это было близко.

У Ксев изумительная выдержка: буквально за мгновение до удара ракет она резко бросает муху вверх и в сторону - ракеты не успевают среагировать и пролетают мимо.
В трейлере бурное ликование зрителей.

ПИЛОТ: Этот бандит думает, что он лучше нас. Давай раздавим эту букашку!

...И ракеты послушно поворачивают и вновь начинают преаследование цели. Даже у Кая на лице выражение, приближенное к озабоченному - ситуация явно складывается напряженная... И Кай обращается к 790.

КАЙ: Смотри.
КСЕВ: Они возвращаются!
КАЙ: Они отслеживают нас.
КСЕВ: Ты не можешь сбить их своим оружием?
КАЙ: Это может не понадобиться. 790?
790: Да, мое прекрасное мертвое тело - вожделение робота?
КАЙ: 790, мы отслеживаемся маленькими ракетами, которые испускают электронный сигнал. Что это?
790: Это - простой закодированный сигнал, передаваемый ракетами, чтобы определить, является ли цель, которую они атакуют, другом или противником. Дружественный объект распознал бы сигнал и послал соответствующий код ответа назад, так, чтобы ракеты его не атаковали.
ПИЛОТ: До уничтожения мухи 30 секунд.
КАЙ: 790, ты можешь ответить от нашего имени?
790: Я могу, Кай. Это - тот же самый глупый сигнал самолета, который стрелял ракетами. Но почему ты хочешь этого? Почему не позволить им сбить муху? Тогда Ксев будет мертва, и я не должен буду волноваться о том, что она отберет тебя у меня когда-нибудь!
КСЕВ: Останови ракеты, 790!
КАЙ: Если ракеты уничтожат муху, я не смогу вернуться на Лексс, и мы будем разлучены навсегда.
790: Ха-ха-ха! Ешьте мой джемовый код, ракеты, которые хотят разлучить меня с моим возлюбленным!
ПИЛОТ: Я вижу муху на 6 часов, приближаюсь, чтобы атаковать ее прямо сейчас. Давайте немного погоняем муху... Что за движение, Сэм Хилл?

790 все сделал как всегда виртуозно: он перепрограммировал ракеты, которые разворачиваются и находят свою цель - сбивают стелсы.
Молодежь, наблюдающая воздушный бой на экране монитора, скачет и кричит от восторга!
Действительно, удачно все получилось, и Ксев на радостях чмокает Кая в щечку. Кай, вежливый джентльмен, благодарит даму:

КАЙ: Спасибо.
790: Спасибо за что?! Кай, за что ты благодаришь эту шлюшку любви? Я - тот, кто спас тебя. Кай! Говори со мной! Кай! Что сделала раба любви?! Кай!
КСЕВ: Спасибо, Кай.

Неконтролируемый 790 заполняет эфир воплями разъяренного ревнивца, который не может уяснить себе ситуации. Ксев это надоедает, она отключает связь.

...Муха летит над пустыней и приближается к нефтеперегонному заводику с длинными трубами, над одной из которых неустанно пляшет негасимый язык пламени. И муху непреодолимо влечет к открытому огню - Ксев вдруг обнаруживает, что та не реагирует на управление. Муха кружит и кружит над фонтанирующим огнем, постепенно сужая круги....

КСЕВ: Она потеряла управление!
КАЙ: Муху, в силу инстинкта, влечет к пламени.
КСЕВ: Крылья горят!
КАЙ: Ты должна прыгнуть, Ксев.
КСЕВ: Прыгнуть?
КАЙ: Да. Муха будет кружиться вокруг огня, пока не обожжет себе крылья. Я попробую свести к минимуму ущерб, который она получит.
КАЙ: Удачи, Ксев.
КСЕВ: Спасибо...

Ксев примеривается и, чтобы погасить инерцию, ящерицей Кластера прыгает в одну из торчащих труб. С грохотом прокатившись по сплетению коммуникаций, Ксев выскакивает на воздух целая и невредимая.

Кай уводит горящую муху от заводика и та падает в пустыне, подняв столб дыма. Ксев бросается бежать к месту падения.

...Стенли со скуки балансирует по краю мостика, а 790 нарезает вокруг него круги, стараясь напугать и спихнуть.

СТЕН: Лексс, сколько планет в этой солнечной системе?
ЛЕКСС: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 и - возможно - 9.
СТЕН: Восьми достаточно. Давай посмотрим номер девять. (на экране Лексса - серый шар безжизненной планеты, явно необитаемой.) Фу... Действительно, неважно выглядит, не так ли?
ЛЕКСС: Никакая планета не важна, если мой капитан сказал это, а ты - мой капитан, капитан Стенли.
СТЕН: Лексс, ты когда-либо поднимал себе настроение, взорвав что-нибудь?
ЛЕКСС: Я всегда в настроении взрывать планеты. Для этого я был построен.
СТЕН: Да, да. Лексс, как ты думаешь, ты сможешь взорвать эту планету своим оружием, ведь она очень далеко?
ЛЕКСС: Я думаю, да.
СТЕН: Ты знаешь, я чувствую потребность взорвать что-нибудь.
ЛЕКСС: Жду приказа, капитан.
СТЕН: OK, Лексс, взорви ту планету. И еще, Лексс, постарайся, если сможешь, взорвать ее с первого раза. OK, старый приятель?

И открываются затворы многочисленных бойниц, активируется огневая мощь, собирается кольцом боевой заряд - иначе широко бегущая полоса заденет близлежащие планеты - и неумолимая разрушительная сила приближается к каменистой планете и разносит ее в клочки.

Довольнехонький Стенли аж приседает на пьедестале от восторга... и тут на мостике, не торопясь, появляется Принц собственной персоной - в костюме астронавта.

ПРИНЦ: Хороший выстрел, капитан.
СТЕН: Принц! Ты жив!
ПРИНЦ: Конечно, я жив. Откуда ты знаешь мое имя?
СТЕН: Что ты имеешь в виду, когда спрашиваешь, знаю ли я твое имя? Ты...ты, ты - Принц... Ты управлял Огнем, пока Ксев не взорвала его, и...
ПРИНЦ: Я - Изембард Принц, директор Бюро Алкоголя, Табака и Оружия Соединенных Штатов Америки. И меня послали сюда, чтобы попытаться узнать причину инопланетной угрозы.
СТЕН: Какой инопланетной угрозы?
ПРИНЦ: Ты.
СТЕН: О, нет, нет, нет, я не верю тебе, ты не Изембард Принц! Ты - Принц! И ты являешься злом! И ты управлял Огнем, пока мы не взорвали его. И ты здесь, чтобы убить меня, не так ли?
ПРИНЦ: Почему я должен хотеть сделать это?
СТЕН: Потому что ты плохой! Ты - само зло.
ПРИНЦ: Тогда почему я не подкрался сзади, и не убил тебя? Это было бы нетрудно.
790: Еще не все потеряно. Пожалуйста - раздави охранника и сделай мой день счастливым.
ПРИНЦ: Что это?
СТЕН: Голова робота с дефектной программой, как-будто ты не знаешь!
790: Голова робота, влюбленная в мертвеца!
СТЕН: Одно и то же.
ПРИНЦ: Итак, капитан Стенли, вы уже разрушили планету без всякой причины, и вы угрожаете уничтожить нас. Что я должен сделать, чтобы спасти Землю от вас?

Ксев, благополучно спрыгнув с горящей мухи, выходит на шоссе, пересекающее пустыню. Неподалеку она видит парня, голоснувшего машину, и, копируя его жест, тоже становится на обочину. В машине, притормозившей вскоре, сидит симпатичный паренек в лихой ковбойской шляпе.

КСЕВ: Вы подбросите меня?
РУСТЕР: Да, садись. Хочешь поехать со мной, медовая крошка?
КСЕВ: Конечно!

Ксев залезает в обшарпанные пикапчик, и они едут какими-то объездными проселками к группе вагончиков среди пустыни.

Кай тоже благополучно спрыгнул с мухи и теперь идет по пустынному шоссе, но явно не похожему на то, где Ксев поймала тачку.

А трое ребят из трейлера бегут через кучи перекати-поле к месту падения мухи и начинают снимать на камеру факт падения НЛО.

ТИНА: Оно, кажется, имеет какую-то зелено-оранжевую кровь, но контроль является чисто механическим.
ДУГЛАС: Покажите символ!
ТИНА: Я сейчас увеличу этот символ, который мы видели на нескольких частях НЛО. Здесь есть сиденья, но нет признаков каких-либо пассажиров, кроме пары человеческих следов, уходящих в сторону от корабля. Мы будем следовать за ними.

В вагончике Рустер смотрит по телевизору инаугурацию Президента Приста...

ПРИСТ: Я, действительно, торжественно клянусь, что поддержу честь института Президента Соединенных Штатов, искренне буду служить моей стране всеми своими способностями, и да поможет мне dog (god).

...когда входит Ксев - освеженная и красивая. И такова магия ее обояния, молодости и прелести, что Рустеру даже не надо раздумывать - он просто бухается на колени и...

РУСТЕР: Медовая крошка, ты будешь моей женой?
КСЕВ: Что?!
РУСТЕР: Я чувствую каждой косточкой, что ты - моя, и только моя женщина навсегда! И, черт возьми, я люблю тебя!
КСЕВ: Но Рустер, мы только познакомились!
РУСТЕР: Рустер любит все делать быстро.
КСЕВ: Хорошо, я тоже.
РУСТЕР: Итак?
КСЕВ: Итак... Почему мы не пропустим часть брака и не перейдем к другим вещам?
РУСТЕР: Каким вещам?
КСЕВ: Ты знаешь - приятным вещам.
РУСТЕР: Я не могу сделать этого, красавица.
КСЕВ: Почему нет?
РУСТЕР: Потому что это - штат Техас.

Ксев не поняла (зрители, признаться, тоже)...

Стенли уже немного очнулся от шока при виде Принца, вспоминает, что к чему, и снова заводит прежнюю волынку о своих "нерушимых конституционных правах" на баб и развлечения.

СТЕН: Вы должны понять, что Стенли Эйч. Твидл, и только Стенли Эйч. Твидл, может взорвать вашу планету, Землю, в любое время, когда захочет - и я точно сделаю это, если не сделают что-нибудь, чтобы улучшить мое не очень хорошее настроение!
ПРИНЦ: Нет проблем.
790: Г. Принц - или, кем бы ты ни был - ты зло в чистом виде. Так что уничтожь Твидла сейчас и улучши мое настроение!
СТЕН: 790, почему ты всегда хочешь убить меня? Ты же знаешь, я не интересуюсь нашим мертвецом!
790: Ты можешь притворяться.
ПРИНЦ: Капитан Стенли, чего вы хотите? Что мы должны дать вам?
СТЕН: Хорошо. Гм... Я люблю женщин. У вас есть женщины?
ПРИНЦ: У тебя будут любые женщины, которых ты пожелаешь.
СТЕН: И мое собственное королевство. Я хочу место, где только я управляю, и каждый делает все, что я говорю.
ПРИНЦ: Вы можете иметь любую страну, которую вы хотите - в пределах разумного, конечно.
СТЕН: Хорошо, да. И, гм... И еще я хотел бы щенка. Вы знаете, у меня не было щенка, когда я был маленьким, и я всегда надеялся, что когда-нибудь он у меня будет.
ПРИНЦ: Это может быть трудно...

Все время, пока Стенли разглагольствует, Принц внимательно оглядывается вокруг, потом незаметным движением достает что-то блестящее из кармашка и подходит поближе к Стену. И когда тот недоуменно воззрился на Принца, потому что, действительно - ну что может быть сложного в реализации желания иметь щенка? - Принц молниеносным движением защелкивает на одном запястье Стена обруч наручника. Стен настолько опешил, что даже не делает попытки вырваться от Принца, пользуясь тем что его вторая рука свободна, и Принц, зажимая Стенли на пьедестале и подавляя его волю шипящими фразами о том, что ему наплевать на любые последствия - защелкивает наручники и на втором запястье незадачливого капитана. Птичка попадает в ловушку!

ПРИНЦ: Итак, вы видите, как это выглядит...
790: Хорошо сделано! Теперь сбрось его с края мостика навстречу смерти!
СТЕН: Ты снимешь это сейчас же, или я прикажу Лекссу взорвать твою планету!
ПРИНЦ: Давай, Стенли, взорви ее. Ты знаешь меня - я не буду об этом беспокоиться. Все погибнет при взрыве, и Ксев не будет страдать.
СТЕН: Ты - Принц.
ПРИНЦ: Хорошо, Стенли. До тебя, конечно, доходит, но не так быстро. Теперь давай мы пойдем, найдем муху, и я полечу с тобой вниз, к моей новой планете.

Кая, который, не торопясь, идет по пустыне в направлении какого-то большого строения типа завода, догоняет уже знакомый нам трейлер с тремя ребятами.

КАЙ: Вы не видели рабу любви по имени Ксев, одетую в костюм, сделанный из кожи ящерицы Кластера?
ДУГЛАС: Я знаю! Вы из того разбитого корабля-жука?
КАЙ: Подбросите меня до того здания?
ТИНА: OK.
КАЙ: Спасибо.
ДУГЛАС: Он собирается запрыгнуть на ходу!

И Кай изящным движением присаживается на кромку окна в дверце машины, взявшись рукой на поручень для пассажира переднего сиденья.

Стенли, хоть и с закованными руками, все же не теряет окончательно соображение, и, когда Принц отходит от пьедестала, быстро активирует ключ.

ПРИНЦ: Раз ты сказал, Стенли, что я - Принц, значит я помню, где мухи выращиваются.
СТЕН: Лексс - резко нос вверх!
ЛЕКСС: Как прикажешь, Стен.
СТЕН: Больше, больше!

И Лексс резко идет вверх, при этом все, кто был на мостике, теряют равновесие. Стенли спиной прижимает к пьедесталу, 790 катится, грохоча, по настилу, а Принц не удержался и, влекомый инерцией, падает с мостика, успев в самый последний момент уцепиться за край.

СТЕН: Лексс, выравнивайся.
ПРИНЦ: Стенли! Дай мне руку, Стенли!

Стенли, кряхтя, слезает с пьедестала, поднимает 790 и устанавливает его на тележку со словами:

СТЕН: Будь хорошим.
790: Нет!

После этого Стен подходит к краю мостика и заглядывает вниз. Над бездонной пропастью висит Принц. Наконец-то Стенли предоставилась возможность хоть немного поквитаться за все беды и оскорбления. Со словами: "Может, ногу?" Стен отдавил Принцу руку - тот с криком повисает на одной руке, судорожно подтягиваясь повыше. Потом Стенли отдавил Принцу вторую руку - и опять судорожные вихляния слабеющего тела в попытках удержаться над бездной.

ПРИНЦ: Стенли, давай, помоги мне! Я дам тебе все, что хочешь!.. Пожалуйста, я прошу тебя!
СТЕН: Что ты говоришь?
ПРИНЦ: Стенли, пожалуйста, не убивай меня. Я дам все, что попросишь.
СТЕН: Ooo, что я слышу... (Стенли приседает над Принцем) Возможно, ты не Принц... Я имею в виду, что Принц не заботился бы о смерти. Он умирал снова и снова на Огне. Но, возможно, Огонь - это особое место, и, возможно, это не работает на Земле. Так в чем дело, Принц? Ты боишься, что действительно можешь умереть?
ПРИНЦ: Стенли, мы оба - практичные мужчины, давай сделаем так, чтобы это устроило нас обоих.
СТЕН: Нет шанса, приятель.

И в этот момент 790, которого Стенли так заботливо поднял и пристроил на тележку, разгоняется на этой самой тележке и поддает Стену под зад!! И Стенли летит в пропасть!.. ах... ффух, он успел уцепиться и теперь висит рядом с Принцем...

Принц буквально наступает Стену на голову - то есть он упирается в него ногами и, пользуясь такой шаткой опорой, ухитряется подтянуться и выбраться на мостик.

ПРИНЦ: Спасибо, голова робота.
790: Не стоит! Теперь освободи его и пусти в свободное падение.
ПРИНЦ: Привет, Стенли... Или я должен сказать "до свидания"?
СТЕН: Только у меня ключ к Лекссу!

На Земле тем временем наступает вечер, и в вагончике у Рустера веселье - Ксев поет для гостей, которых уж трое - здоровяк Дэйл в шляпе, пританцовывающий под музыку, парень в косухе, и совсем седой старикан, наяривающий на губной гармошке.

ЧИП: У тебя настоящий талант, Ксев!
КСЕВ: Спасибо!
РУСТЕР: Расскажи им, откуда ты, Ксев, любимая.
КСЕВ: Я - с Б3К.
СТАРИК: Это в штате Техас?
ЧИП: Нет, я думаю, что это - около Абилина.
КСЕВ: Нет. Штат Техас находится в Темной Зоне. Б3К находится во Вселенной Света.
СТАРИК: Что ты там делала?
КСЕВ: Я была рабой любви.
ЧИП: А что делает раба любви?
КСЕВ: Все, чтобы сделать мужчину счастливым. Я обучена в банке жен на Б3К и должна удовлетворять все потребности мужчины.
ЧИП: Хорошо, я - наиболее подходящий мужчина для этого.
КСЕВ: Ты? Хорошо, тогда я могу удовлетворить тебя! Я - раба любви! Я хочу удовлетворять мужчин, и я хочу, чтобы мужчины удовлетворяли меня! Чем больше удовлетворения, тем лучше, правда?
РУСТЕР: Красавица, ты не забыла?
КСЕВ: Что?
РУСТЕР: Ты обещала мне. Ты сказала, что я мог бы заключить с тобой брак, помнишь?
КСЕВ: Да?
РУСТЕР: Я буду любить и уважать тебя, а ты будешь повиноваться мне. Это то, чем брак является для всех.
КСЕВ: О! Хорошо, хорошо... почему мы не забудем о браке, и не прыгнем в кровать, и не сделаем это?
ЧИП: Я голосую за!
КСЕВ: Наконец-то! А то я начала волноваться, что что-то не так с мужчинами на этой планете.
РУСТЕР: Уберите руки от моей женщины, ребята!
ЧИП: Хорошо, хорошо, хорошо, Рустер, ты наш человек! Я только подергал цепочку.
СТАРИК: Да, мы только дергали цепочку.
РУСТЕР: Вечеринка окончена. Теперь вы можете уходить... Пошли, пошли!

В общем, Рустеру совершенно не понравилось, что его нареченная так разбрасывается и готова удовлетворять всех в округе, поэтому он мрачнеет, отставляет гитару и выкидывает гостей вон!

Но гости успели, уходя, шепнуть пару слов Ксев...

ЧИП: Когда ты услышишь крик совы, выйди наружу. Я буду ждать... более горячий, чем три свитых в клубок кота в июле.
КСЕВ: Хорошо.
ДЭЙЛ: Если ты встретишь меня у почтового ящика, я буду горячее, чем публика на родео!
КСЕВ: Ладно!
ДЭЙЛ: Жди воя койота.
РУСТЕР: Давай, я думал, что уже выбросил тебя!
СТАРИК: Приходи, когда я поскребусь возле трейлера. Заставь меня почувствовать себя молодым снова, маленькая леди.
КСЕВ: OK.

В общем, мрачный Рустер устраивает Ксев сцену:

РУСТЕР: Красавица, как ты могла так поступить со мной?
КСЕВ: Поступить как?
РУСТЕР: Ты обещала мне себя навсегда в святом супружестве, а теперь ты говоришь со всеми так, словно ничего не было?
КСЕВ: Я сожалею.
РУСТЕР: Мне плохо, медовая крошка, и у меня болит.
КСЕВ: Где?
РУСТЕР: Прямо здесь - разбитое сердце.
КСЕВ: Я заставлю тебя почувствовать себя лучше! (и Ксев пытается приласкаться к нареченному жениху, но тот хватает ее за шаловливые ручонки)
РУСТЕР: Я не могу позволить тебе сделать это.
КСЕВ: Почему?
РУСТЕР: Я не хочу потерять уважение к тебе. Мы скоро поженимся, я обещаю!
КСЕВ: Как скоро?
РУСТЕР: Я думаю, что смогу договориться со священником на послезавтра.
КСЕВ: Я не знаю, смогу ли я ждать этого так долго.
РУСТЕР: Куда ты торопишься?!
КСЕВ: Назад, к большому зданию, сделанному из труб, и с огнем на вершине, где ты подобрал меня.
РУСТЕР: Зачем?
КСЕВ: Кай должен быть там. Он будет ждать меня.
РУСТЕР: Кто такой Кай?
КСЕВ: Друг.
РУСТЕР: Друг - мужчина или подруга?
КСЕВ: Друг мужчина.
РУСТЕР: Ты любишь его?
КСЕВ: Он мертв, нет никакого удовлетворения от любви с мертвецом.
РУСТЕР: Медовая крошка, ты - очень странная девочка. Я не понимаю этого, но ты сводишь меня с ума. Как ты доберешься до очистительного завода?
КСЕВ: Я подниму большой палец, как делала, когда ты подобрал меня.
РУСТЕР: О нет, только не это! Какой-нибудь наркоман может подобрать тебя. Я отвезу тебя туда утром.
КСЕВ: OK.

И чтобы как-то унять слишком уж энергичную Ксев, Рустер толкает ее на диван и заставляет прилечь. Ксев со вздохом вытягивается на диване и, помолчав, спрашивает:

КСЕВ: Рустер, на что похож крик совы?
РУСТЕР: А что?
КСЕВ: Чип попросил меня встретить его, когда я услышу крик совы. О, и что такое - почтовый ящик?
РУСТЕР: Синяя коробка на палке, для моей почты. Разве таких нет на Б3К?
КСЕВ: Нет.
РУСТЕР: Я думал, что они были во всех штатах. Почему ты спрашиваешь меня об этом?
КСЕВ: Я должна встретить там высокого симпатичного парня.
РУСТЕР: Кого-нибудь еще?
КСЕВ: Да.

Доверчивая болтливость Ксев окончательно добивает Рустера - в бешенстве он вскакивает и снимает со стены ружье (помним правило - если на стене висит ружье, оно обязательно выстрелит по ходу действия!)

КСЕВ: Что это?
РУСТЕР: Это - то, чего дождется Чип, когда я услышу его совиный крик. Поздравление Дэйлу, которое он получит из почтового ящика.

Трейлер с ребятами и Каем добрался до завода, где их встретили многочисленные обитатели этого заброшенного места. Машину загоняют в огромный ангар, и, не успели Кай и ребята вылезти из машины, как к ним подъехал на инвалидной коляске седой негр - вылитый Возард... Девушка торопливо знакомит:

ТИНА: Док. Эрнст Лонгбор - Кай.
КАЙ: Я ищу рабу любви по имени Ксев. Она одета в одежду из кожи ящерицы Кластера. Я оставил ее в здании очистки нефти. Я искал вокруг, но ее там нет.
ЛОНГБОР: Мы хотим покинуть эту планету, вы поможете нам?
КАЙ: Что вы хотите?
ЛОНГБОР: Мы хотим покинуть эту планету.

Муха покидает Лексс и летит к голубой планете. В ней Принц и Стенли, и Принц, вне себя от радости, не удержавшись, смачно целует Стенли в щечку! Стен очень возмущен:

СТЕН: Не делай этого!!
ПРИНЦ: Я так счастлив!
СТЕН: Итак, если не считать того факта, что ты живешь там, на Земле, скажи - это хорошая планета или плохая планета, или...
ПРИНЦ: Это - плохая планета, Стенли, это - грандиозно отвратная планета.
СТЕН: Да, 790 говорит, что это - планета 13 типа.
ПРИНЦ: Что это означает?
СТЕН: Эта планета может быть уменьшена до размера горошины вследствие экспериментов ученых, исследующих частицы.
ПРИНЦ: Это правда?! Ты не говорил.
СТЕН: Да, действительно. Итак, это значит, что мы разворачиваем муху и возвращаемся к Лекссу, и ты можешь улететь с нами.
ПРИНЦ: Какая хорошая идея.
СТЕН: Почему ты не возвращаешься?
ПРИНЦ: Потому что я люблю эту планету.
СТЕН: Ты же сказал, что это плохая планета.
ПРИНЦ: Да, и именно поэтому я люблю ее. Все-таки, я, может быть, приму твой подарок. Не прямо сейчас, конечно. Я буду терроризировать эту планету и творить на ней зло, пока не выжму из нее все соки. И когда это перестанет доставлять удовольствие, я улечу на Лекссе и найду себе другую планету для разрушения. Но не обязательно с тобой, Стенли Твидл. (Принц положительно не в себе - он от восторга теребит Стенли за нос!)
СТЕН: Это благодаря тебе у Лексса в животе взорвалась та бомба?
ПРИНЦ: Косвенно, да.
СТЕН: Ты не боялся разрушить Лексс?
ПРИНЦ: Нет
СТЕН: Нет?
ПРИНЦ: Нет. Не думаешь же ты, что для самого мощного оружия разрушения в двух Вселенных может быть опасна маленькая бомбочка?

Муха уже прилетела к городу и, сопровождаемая двумя вертолетами, приближается к бункерам. В одном из них открывается шлюз, муха залетает внутрь, и над ней смыкаются створки ворот.

...А в это время доктор Лонгбор смотрит отчет ребят об НЛО: на экране уже знакомые нам останки сгоревшей над нефтеперегонным заводом мухи, и слышны голоса ребят:

ТИНА: Оно, кажется, имеет зеленовато-оранжевую кровь, но управляется механически.
ДУГЛАС: Покажи символ!
ТИНА: Я сейчас увеличила символ, который мы видели на нескольких частях НЛО.

И на экране появляется знакомый нам семилистник...

ЛОНГБОР: Останови. Это любопытно.
КАЙ: Почему?
ЛОНГБОР: Я видел этот символ прежде.
КАЙ: Где?
ЛОНГБОР: В нескольких местах. Что это?
КАЙ: Это изображение символа Священного Порядка.
ЛОНГБОР: Что такое - Священный Порядок?
КАЙ: Священный Порядок был религиозной организацией, которая когда-то управляла Лигой 20 000 Планет. Священный Порядок возглавлялся Его Божественной Тенью, тираном человечества, содержащим в себе сущность Насекомого - врага человечества.
ЛОНГБОР: Вы используете прошедшее время. Что случилось со Священным Порядком?
КАЙ: Он был разрушен во время Чистки, когда все люди из Лиги 20 000 Планет были собраны на Кластере для кормления очень большого насекомого, названного Тенью Гига.
ЛОНГБОР: Кто-нибудь выжил?
КАЙ: Нет. Вселенная была полностью уничтожена.
ЛОНГБОР: Но если вселенная была уничтожена, как получилось, что мы теперь здесь?
КАЙ: Вселенная, которая была уничтожена, была Вселенной Света, некогда существовавшей в том же самом пространстве и времени, что и Темная Зона.
ЛОНГБОР: Значит, мы находимся в темной Вселенной.
КАЙ: Да - вселенной зла, хаоса и порока.

...Утро. В вагочике Рустера спит на диване Ксев, сам хозяин, похоже, не сомкнул глаз, поджидая гостей с ружьем на коленях.

Вот подваливает Чип на мотоботе, Рустер вскакивает и решительно направляется к выходу. На улице между Рустером и Чипом происходит мужской разговор:

ЧИП: Эй, Рустер! Что происходит?
РУСТЕР: Ты скажи мне, Чип.
ЧИП: Я всего лишь вышел на утреннюю прогулку.
РУСТЕР: Так ли это?
ЧИП: Да. Ну, и когда же свадьба?
РУСТЕР: А свадьбы не будет.
ЧИП: Почему? Ах, вы собираетесь жить в грехе?...
РУСТЕР: Нет.
ЧИП: Хорошо, что тогда?
РУСТЕР: Свадьбы не будет, потому что я умру.
ЧИП: Что?
РУСТЕР: Я собираюсь убить себя, вот что, если копы не убьют меня первыми.
ЧИП: Да, это... это очень печально, Рустер. Особенно, когда все начинается, и довольно неплохо, для нас... да.
РУСТЕР: Да. Очень печально. Для меня - и для тебя тоже.
ЧИП: О чем ты? Что ты хочешь сказать, Рустер?
РУСТЕР: Лемми объяснит это тебе. Я хочу засадить тебе в грудь двойной заряд - прямо сейчас.
ЧИП: Воу-у, подожди, подожди, Рустер! Мы ведь всегда были хорошими приятелями! Посмотри, я здесь только потому, что решил с утра прогуляться, и в мыслях ничего не держу, а ты начал нести эту чушь!
РУСТЕР: Она - моя женщина, парень... навсегда!

И Рустер вскидывает ружье...

А тем временем доктор Лонгбор показывает Каю слайды, на которых в разных сценах появляется все тот же семилистник...

ЛОНГБОР: Это могло быть простое совпадение, но число сегментов в этом символе - точно такое же, как в вашем значке. Впервые его увидели в Халдейском Уре, у шумеров, приблизительно 4000 лет до нашей эры. И каждый раз мы находили идентичное число сегментов, и всегда это связано со смертью. Такой символ нарисован в маленькой церкви на нижних склонах Карпатских гор, в Восточной Венгрии... Расскажите мне вашу историю...
КАЙ: Расскажите мне вашу историю.
ЛОНГБОР: Меня зовут доктор Эрнст В. Лонгбор. До недавнего времени я был связан с группой ученых, работающих над самым мощным на планете ядерным ускорителем. Моя группа построила еще более мощный ядерный ускоритель, пытаясь определить массу, если таковая вообще имеется, у бозона Хиггса, чтобы завершить исследование базовых частиц нашей вселенной. Но я один осознал, что эксперимент, который мы делали, чрезвычайно опасен и может запустить цепную реакцию, которая заставила бы всю планету немедленно сжаться в крайне плотную частицу размером с горошину. Мы тонули в море нашего собственного безумия. Я пытался остановить проект, но они, в слепой гонке по измерению бозона Хиггса, ничего не слушали. Я предупредил правительство и, за мои усилия сохранить человеческий род, был уволен из МАПИФ - Мировой Ассоциации Прикладных Исследователей Физики - и лишен всех семи своих степеней.

А возле вагончика разыгрывается трагедия. Рустер совершенно теряет голову и направив на Чипа ружье, заставляет того встать на колени.

РУСТЕР: Встань на колени!
ЧИП: Рустер...
РУСТЕР: Какие у тебя будут просьбы, Чип?
ЧИП: Перестань, приятель.
РУСТЕР: У тебя 10 секунд... 9, 8, 7...
ЧИП: Рустер, дружище... Рустер!
РУСТЕР: 6, 5, 4, 3...

Тут из-за вагончика показывается старик, и тоже с ружьем, которое он наставляет на Рустера. Но парень не теряется и грозится разделаться и со стариком тоже.

СТАРИК: Эй! Теперь опусти ствол, Рустер, я не хочу стрелять в тебя.
РУСТЕР: Тебя я тоже собираюсь застрелить, но немного позже.
СТАРИК: За что?
РУСТЕР: Не мог заснуть из-за твоего проклятого грохота всю ночь.
СТАРИК: Опусти свою пушку, Рустер.
РУСТЕР: Она была моя и только моя женщина.

Тут Рустер, вспомнив обиды, быстро переводит ствол на старика - выстрел попадает в какой-то прицеп, летят щепки; старик стреляет в ответ и попадает Рустеру в плечо, но еще один выстрел Рустера валит старика навзничь с пробитой грудью...
Чип вскакивает и пытается спастись бегством, но Рустер стрелает ему вслед и попадает в... зад, да... Потом Рустер переламывает затвор и перезаряжает ружье.

На грохот выстрелов из вагончика выбегает проснувшаяся Ксев.

КСЕВ: Рустер!
РУСТЕР: Не позволю беспредел с моей женщиной!
КСЕВ: Рустер, что ты делаешь?!

Тем временем третий претендент, Дэйл, видя такое дело, бежит к своей машине, достает, в свою очередь, ружье и стреляет, попав Рустеру в ногу, но Рустер оказывается проворнее и развернувшись, всаживает пулю и в этого друга. Раненый Чип ползком добирается до своего мотобота и достает свое ружье, но тут уже Рустер даже не дает ему прицелится и всаживает двойной заряд.

КСЕВ: Рустер!
РУСТЕР: Красавица?
КСЕВ: Да?
РУСТЕР: Ты - моя и только моя женщина.

И с этим именем на устах смертельно раненый Рустер падает ничком...

КСЕВ: Ох, Рустер! Какая жалость...

Доктор Лонгбор продолжает объяснять Каю нынешнее положение дел:

ЛОНГБОР: Где-то в течение ближайших 12 месяцев лаборатория Ферми или CERN достигнут уровня мощности, необходимой для определения массы бозона Хиггса, и значит, в течение следующих 12 месяцев эта планета превратиться в горошину. Мы пробовали саботировать исследования, но они теперь к этому готовы. Мы знаем, что не можем остановить лаборатории Ферми или CERN, правительство не будет слушать нас. СМИ думают, что мы - сумасшедший культ. Так что мы поставили все наши ограниченные ресурсы на одну почти безнадежную карту.
КАЙ: И что же это?
ЛОНГБОР: Вы! (и в душевном волнении Лонгбор хватает Кая за грудки и подтаскивает к себе ближе) Мы сканировали космос и непрерывно передавали туда сообщение о бедствии в течение двух лет. Мы знали, что, если мы не будем спасены более развитыми инопланетянами, мы все умрем в этом году. С растениями, животными и микроорганизмами на этой обреченной планете. Спасибо. Спасибо! Спасибо!
КАЙ: За что?
ЛОНГБОР: За то, что вы отозвались!
КАЙ: Я не получал никакого призыва. Я прибыл на эту планету с Ксев, чтобы найти ей подходящих мужчин, которые сделали бы ее счастливой.
ЛОНГБОР: Нет, на этой поганой планете можно найти только неприятности, тут ничего хорошего.

Наверное, доктор Лонгбор не вынес бы этой простой и в тоже время страшной правды, но в тот момент он был отвлечен от мысли о тщетности своих надежд неким происшествием: раздались громкие крики, и в ангар сверху стали спускаться на тросах вооруженные люди в форме с нашивками АТФ. Раздалась беспорядочная стрельба, несколько юношей упали, но тут Кай запустил свое оружие, от туловищ в форме начали отлетать головы - и все кончилось в мгновенье.

Пока Лонгбор с мрачным удовлетворение оглядывет поле битвы, к Каю подходят Тина и Дуглас.

ДУГЛАС: Как?.. Как вы сделали это?
КАЙ: Я был Убийцей Священного Порядка, 6000 лет назад. Кто это были?
ДУГЛАС: Бюро Алкоголя, Табака и Оружия.
КАЙ: Почему они пытались убить вас?
ЛОНГБОР: Мы не знаем точно. ATF недавно уничтожил SETI - организацию, которая искала внеземную жизнь, мы с ней тесно сотрудничали. Эти действия бессмысленны, если вы поверите в то, что я говорю: эти необъяснимые и иррациональные события, которые в последнее время обрушились на этот мир - как крик боли планеты, знающей, что она обречена.

Пока Лонгбор говорит, Кай подходит ближе к экрану, на котором видна одна из сцен с участием высокой фигуры в балахоне с капюшоном, украшенным символом семилистника.

КАЙ: Я хотел бы знать больше об этом индивидууме.
ЛОНГБОР: Почему? (но как ответить на этот вопрос? И Кай переводит разговор)
КАЙ: Вы поможете мне найти Ксев?
ЛОНГБОР: Вы поможете нам улететь с этой планеты?
КАЙ: Да.
ЛОНГБОР: Мы постараемся помочь вам найти ее.

...Место преступления. Машины полиции. Местный шериф задает вопросы Ксев.

ШЕРИФ: Теперь, мэм, раскажите, что произошло?
КСЕВ: Хорошо... я обещала Рустеру, что выйду за него замуж, но я не хотела ждать еще два дня, пока мы сделаем это, вы понимаете? Рустер решил устроить вечеринку, чтобы объявить свадьбу, и пригласил всех его друзей.
ШЕРИФ: Каких друзей?
КСЕВ: Их всех. И некоторые из них были, действительно, хороши. Вы знаете, они говорили, что хотели бы заняться со мной любовью. Я согласилась встретиться с ними.
КСЕВ: С кем?
КСЕВ: Чип, и Дэйл, и еще старый парень. Но я полагаю, что Рустеру это не понравилось, и он взял свое оружие и вышел наружу, а затем - они все убили друг друга.
ШЕРИФ: Теперь расскажите, чем вы занимаетесь?
КСЕВ: Я - раба любви с планеты Б3К.
ШЕРИФ: И где это?
КСЕВ: Это находится во Вселенной Света.
ШЕРИФ: Это около Абилина?
КСЕВ: Нет. Это находится в параллельной вселенной - но ее больше не существует, так как она была уничтожена руками... роботами.
ШЕРИФ: Хорошо, мэм - я попрошу вас повернуться.
КСЕВ: Зачем?
ШЕРИФ: Повернитесь.
КСЕВ: OK.

Ксев поворачивается спиной, и шериф аккуратно надевает на нее наручники.

ШЕРИФ: Мэм, я арестовываю вас по подозрению в убийстве.
КСЕВ: Вы думаете, что это я сделала?
ШЕРИФ: Мэм, не имеет значение, что я думаю. Важно то, что думает по этому поводу штат Техас. Но пока я арестую вас и закрою, чтобы вы не причинили больше неприятностей.
КСЕВ: Куда?
ШЕРИФ: В тюрьму. Пошли.

Что за день сегодня... Не только с Ксев случилось досадное происшествие, повлекшее арест. Стенли, по прибытии на Землю, приковали с раскинутыми руками к стене на приличном расстоянии от пола, в каком-то полутемном бункере. Рядом с ним прикован маленький мальчик, которого мы уже видели в прошлой серии, спокойный и рассудительный.

СТЕН: Опустите меня вниз! Я - Стенли Эйч Твидл, капитан Лексса!
ДИГБИ: Не волнуйтесь. После нескольких недель вы привыкнете к этому.
СТЕН: Недель?..

Набор текста McMaster
© HELEN

продолжение вы прочтете на следующей странице.

к началу