Перед Стеном и Ксев стоит Принц, собственной персоной... Вот уж кого меньше всего ожидали увидеть...

КСЕВ: Что, Принц?... Теперь у вас новый город?
ПРИНЦ: Где?
КСЕВ: Там, куда ваш шар унес Кая.
ПРИНЦ: Это был не мой шар... А это - город Свиноград. Я там не правлю.
СТЕН: Почему?
ПРИНЦ: А мне он не нравится... Вон мой новый город. Очень похож на старый. Тут мало что меняется.
СТЕН: А мы вам не верим!..
ПРИНЦ: Если бы шар был мой, я бы улетел. Не правда ли?
КСЕВ: А здесь зачем? Ты что, здесь тоже правишь?
ПРИНЦ: Нет. Здесь можно и без правил. Я тут гость, как и вы.
СТЕН: Я не доверяю тебе!
ПРИНЦ: Я очень вероломный...

А в это время в гондоле Кая обмеряют и укладывают на пол - его совсем не держат ноги. Спасатель приступает к сбору сведений для протокола, а чтобы спасенный не лгал - ему выкручивают ноги и руки...

СПАСАТЕЛЬ: Спасибо... Сэр, я должен спросить. Как вам удалось выжить?
КАЙ: Мне не удалось.
СПАСАТЕЛЬ: Нога... Сэр, так вам не больно?
КАЙ: Нет.
СПАСАТЕЛЬ: А так?..
КАЙ: Нет.
СПАСАТЕЛЬ: Рука... А так?
КАЙ: Мертвым не бывает больно.
СПАСАТЕЛЬ: Сэр... Кто сбросил вас с башни?
КАЙ: Мои друзья. Зачем меня схватили?
СПАСАТЕЛЬ: Мы вас спасли. Ваше дело расследуют.

А Принц все торгуется со Стеном и Ксев...

СТЕН: Это его шар, я уверен!
КСЕВ: Почему?
СТЕН: Он сам сказал, что ему верить нельзя! Вот если бы он сказал, что шар его, он был бы не его!..
ПРИНЦ: Что, Ксев? Ждешь поцелуя? Смотри... шар уже сел в Свинограде.
СТЕН: Этот Свиноград... там опасно?
ПРИНЦ: Нет... Да!.. Они тебя не казнят, но процесса ты точно не выдержишь.
КСЕВ: Не важно. У них Кай - значит, мы должны его вытащить.
ПРИНЦ: Как?
СТЕН: Это сейчас не самое главное. Главное сейчас - вернуться на Лексс, пока мы еще живы.
ПРИНЦ: Как?
СТЕН: Не знаю!.. Увидим...
ПРИНЦ: Может, ты умеешь летать?
СТЕН: Нет...
ПРИНЦ: И я тоже. Какая радость!.. Вот я и говорю - Стенли, Принц и Ксев влипли вместе. Значит, надо договориться помогать друг другу! Найти компромисс...
СТЕН: Ты не будешь нам помогать! Это уж точно!..
КСЕВ: И зачем нам помогать тебе?
ПРИНЦ: Вам нужен Кай. А что же мне нужно? Я хочу одного - уничтожить планету Воды. Значит, я помогу вам вернуть Кая, если вы поможете уничтожить планету Воды, используя ваш Лексс.
СТЕН: Нет, нет, нет!.. Ты сам сказал - ты вероломный.
ПРИНЦ: Верно, но слово держу.
КСЕВ: Как ты вернешь нам Кая?
ПРИНЦ: Мы можем попасть в Свиноград.
СТЕН: Ты ведь уже объяснил, как - туда надо лететь.
ПРИНЦ: Это так.
КСЕВ: У тебя есть шар?
ПРИНЦ: Нет.
СТЕН: Лететь не можем. Мы пойдем через пустыню - сдохнем от жары. Пути нет!
ПРИНЦ: Он есть.
СТЕН: Ладно. Какой же?
ПРИНЦ: Значит, сделка? Стенли, как-то ты хотел взорвать планету Воды ради женщины, которую любил. Ксев любит Кая... взорви ради нее! Как друг...
КСЕВ: Нет.
ПРИНЦ: Что - нет?
КСЕВ: Нет. Мы не заключаем сделку.
ПРИНЦ: Почему?
КСЕВ: Ты не знаешь, как спасти Кая.
ПРИНЦ: Я знаю.
СТЕН: Он врет!
ПРИНЦ: Может, я не ангел, но я всегда держу слово, и вообще редко вру. Мне смешнее говорить правду.
КСЕВ: Если ты знаешь путь к Каю - и мы его найдем.
ПРИНЦ: Удачи!.. Но это не от души... (и Принц разворачивается и уходит)
КСЕВ: Конечно, нет.
СТЕН: Ладно, как же нам попасть к Каю?
КСЕВ: Я могу и пешком.
СТЕН: Да, да, да.... и погибнешь сама!.. Брось, Ксев, даже ты туда не дойдешь!
КСЕВ: Принц проводит.
СТЕН: Что?
КСЕВ: Мы отказались - он нажмет на Кая.

Принц ушел один, а Стен и Ксев потихоньку идут за ним следом...

СТЕН: Вон идет!..

А в это время в Свинограде начинается суд в защиту Кая... Большой зал, тускло освещенный свечами... За длинным столом сидят два судьи и несколько писарей... Спасатель, схвативший Кая, теперь дает показания... Сам Кай, закованный в цепи, в наручниках, бессильно сидит в высоком кресле перед судом...

СУДЬЯ1: Начинаем наше слушание! Мы обязаны зафиксировать для потомства многочисленные случаи человеческой боли и унижений, наблюдаемые сейчас на планете Огонь. Сами мы не учавствуем в актах насилия, но считаем, что регистрация таких инцендентов, со временем, проложит путь к светлому будущему, свободному от таких страданий.

Кай вполголоса начинает петь гимн Бруннен-Джи...

СУДЬЯ1: Вы понимаете?
КАЙ: Нет.
СУДЬЯ1: Вы не обязаны все понимать. Однако, мы хотим, чтобы вы осознали важность нашей задачи. Поэтому мы настаиваем, что бы вы ответили на ряд вопросов, которые, со временем, помогут понять природу человеческого зла. Процесс честный и беспристрастный. Все перед ним равны. Коллега...
СУДЬЯ2: Вас нашли в пустыне. Откуда вы родом?
КАЙ: С Бруннис 2, в системе Кластера.
СУДЬЯ1: Где это?
КАЙ: Во Вселенной Света. В другой вселенной.
СПАСАТЕЛЬ: Я уже представил комиссии показания истца. Раздел 3, параграф 1Б отчета о спасении.
СУДЬЯ1: Спасибо, Спасатель. Он не с Огня?
СПАСАТЕЛЬ: Истец утверждает, что нет, ваша честь.
СУДЬЯ1: Я не понимаю.
СПАСАТЕЛЬ: Истец также утверждает также, что он... мертв. Раздел 7, параграф 5А.
СУДЬЯ1: Мертв?!..
КАЙ: Полагаю, ваш процесс неизбежно приведет к моему наказанию. Я требую не затягивать его и сбросить меня с городской стены.
СУДЬЯ1: Истец не имеет право требовать наказания на этой стадии. Истец обязан ждать окончательного решения.

Стен и Ксев идут вниз по бесконечной лестнице... Стен заглядывает через ее край:

СТЕН: О, боже. Сколько еще спускаться?

Ксев бросает вниз камень...

КСЕВ: Можно прикинуть глубину, когда услышим, как он стукнется об пол.
СТЕН: Слышала?
КСЕВ: Нет.
СТЕН: Глубоко, Ксев...
КСЕВ: Да...
СТЕН: Может, там и нет дна?
КСЕВ: Должно быть.
СТЕН: Я не вполне уверен, Ксев...
КСЕВ: Какие предложения?
СТЕН: Постой, постой! Не стоит так далеко отрываться! Тебе хорошо, ты частично ящерица! Я не уверен, что долго выдержу в такую жару... Я не уверен, что мы правильно идем... Мы не видели Принца с самого верха... Мы даже не знаем, куда так притопаем.
КСЕВ: ...Мы на дне.
СТЕН: Откуда ты знаешь?
КСЕВ: Считала ступеньки.
СТЕН: Что?!
КСЕВ: Здесь точно 39.000 ступенек. Как раз высота башни.
СТЕН: Отлично. И куда теперь?
КСЕВ: Может, пойдем назад?
СТЕН: Ты хочешь убить меня?!..
КСЕВ: Итак... В каком направлении нам двигаться?
СТЕН: Я не знаю! Сама выбирай... Пусть, когда будет совсем плохо, я смогу хотя бы обругать тебя!..
КСЕВ: Спасибо, Стен...
СТЕН: Да...
КСЕВ: Сквозняком тянет оттуда... там свежей.
СТЕН: Да, немного.
КСЕВ: Пошли?
СТЕН: Да... ладно, ладно... Но ты будешь виновата, если мы заблудимся.
КСЕВ: Я согласна.
СТЕН: Я не шучу. Надеюсь, отсюда уже недалеко.
КСЕВ: Наверняка, совсем близко.
СТЕН: Ксев!.. Ксев...
КСЕВ: Что, Стен?
СТЕН: Не надо так гнать. Я перегреюсь.
КСЕВ: ...Что это?
СТЕН: Что?
КСЕВ: Какой-то звук...
СТЕН: Может, лучше вернуться?
КСЕВ: Куда?
СТЕН: Жалко, ничего нет....
КСЕВ: Чего?
СТЕН: Чем защищаться.
КСЕВ: От чего?
СТЕН: Если бы я знал... Осторожно, Ксев!..
КСЕВ: Знаю.
СТЕН: Будь очень осторожна...

И действительно... Какие-то странные звуки слышатся под сводами пустынных галерей... Ксев даже показалось, что впереди мелькнули две какие-то странные фигуры... Но она все-таки идет вперед...
А Стен, осторожно продвигаясь по стеночке, отстает...

СТЕН: Ксев!

Ксев, идя очередным коридором, наступает... на сеть! которая тут же взвивается вверх, захлопнув ловушку! Ксев попалась!..

А Стен... то ли он слышит что-то, то ли нет? Кто это бормочет?.. Кто это сидит на корточках, раскачиваясь, у стены, в отчаянии кусая кулак...

РАДУГА: Я знаю, что нельзя... Я знаю, что нельзя... Знаю, знаю, что нельзя... Я знаю, что нельзя... Я знаю, что нельзя... Знаю, знаю, что нельзя...

Стен опасливо проходит мимо, но тут странный человек хватает его за руку со словами:

РАДУГА: Не ходи дальше!
СТЕН: Спасибо за совет.
РАДУГА: Не ходи дальше!
СТЕН: Почему?
РАДУГА: Замучают... Они такие.

В зале суда...

СПАСАТЕЛЬ: Просьба к истцу - содействовать комиссии в расследовании его дела.
СУДЬЯ2: Уточним, Спасатель. Человек, спасенный вами в пустыне, судя по отчету, утверждает, что был убийцей. Это верно?
СПАСАТЕЛЬ: Это верно, ваша честь.
КАЙ: Еще раз требую сбросить меня с городской стены.
СУДЬЯ2: Истец! Мы ни к чему не придем, если вы не будете следовать процедуре, согласно которой комиссия рассматривает ваш иск.
КАЙ: Я отзываю свой иск! И требую, чтобы комиссия сбросила меня с городской стены.
СУДЬЯ2: Истец! Вы страдали от пыток... унижений... или другого зла на этой планете?
КАЙ: Да! От этой комиссии!
СУДЬЯ1: Правило номер один! Обвинения против комиссии не рассматриваются!
СПАСАТЕЛЬ: Истец! Вы действительно кого-то убивали?
КАЙ: Я убивал матерей с детьми... Убивал великих философов и гордых юных воинов. Я убивал злых и добрых... Убивал умных, глупых и красивых. Но я давно не убивал целой толпы жалких бюрократов!
СПАСАТЕЛЬ: Истец должен отвечать на вопросы следствия. Отказ сотрудничать с комиссией влечет стандартное наказание номер один!
КАЙ: Что это?!
СПАСАТЕЛЬ: Вы будете сброшены с городской стены, вниз.
КАЙ: Я требую стандартного наказания номер один!
СУДЬЯ1: Истец не имеет право выбирать способ наказания. Только комиссия имеет право решать, что делать с истцом.
КАЙ: Смотрите... Вот моя рука. Спасатель, иди... иди сюда. Это ответы на ваши вопросы... Пощупай мои мышцы.
СПАСАТЕЛЬ: Какая тут связь с расследуемым делом?
КАЙ: Ты боишься? У меня нет сил даже поднять руку. (Спасатель начинает неуверенно щупать его руку) Чуть-чуть выше... Чуть выше...
СПАСАТЕЛЬ: Что это?
КАЙ: Нажимай.
СПАСАТЕЛЬ: Я не уверен, что это разрешено... (Спасатель в панике оглядывается на комиссию) Это разрешено?

Судья2 кивает и Спасатель нажимает на затвор оружия Кай... Свист... Скорпион хватает судью1 за горло... Остальные члены комиссии в замешательстве...

КАЙ: Падение исправило эту мою часть.
СУДЬЯ1: Что вы хотите?
КАЙ: Я требую сбросить меня с городской стены.
СУДЬЯ1: Комиссия по расследованию назначает истцу стандартное наказание номер один.

Незнакомец, сидя на корточках, держит наклонившегося над ним Стена за руку и умоляюще заглядывает ему в лицо... Стену приходится присесть с ним рядом, и, осторожно попытаться отнять свою руку...

СТЕН: Мне пора идти...
РАДУГА: Не уходи!
СТЕН: Отпусти мою руку... Мне надо кое-кого догнать...
РАДУГА: Я тебя не пущу!
СТЕН: Почему?
РАДУГА: Меня накажут!
СТЕН: От души сочувствую, но мне надо идти... прямо сейчас!
РАДУГА: Не бросай меня!
СТЕН: Почему?
РАДУГА: Меня будут мучить...
СТЕН: Кто будет мучить?
РАДУГА: Они!..
СТЕН: Нет, они тебя не тронут! Я прослежу, чтобы тебя не тронули. Ксев и я, мы вдвоем все уладим. Мне надо ее догнать.
РАДУГА: Правда?!
СТЕН: Правда!
РАДУГА: Кто это - Ксев?
СТЕН: Моя подруга. Она проходила тут минуту назад. Странно, что ты ее не видел. Отпусти мою руку и я ее догоню... Ладно?..

Человек явно испытывает колебания... и Стену удается аккуратно отнять руку, но сидящий тут же протягивает свою руку, умоляюще глядя на Стена снизу вверх... Стен, помявшись, опять протягивает ему руку... И тут человек вскакивает, ловко заворачивает Стену руку за спину, валит его на пол и буквально скручивает его, заткнув рот!

РАДУГА: Я доктор... Мне можно верить...

Ксев!.. Ксев, всю опутанную веревками, со связанными руками, тащат какие-то две невообразимые... балерины, под предводительством вооруженной кнутом красотки! Сами балерины в ошейниках, на цепях, и красотка с плеткой ловко дрессирует их поводками!.. Ксев швыряют на пол, и балерины начинают с натугой открывать челюсти огромного капкана... Не справившись с первого раза, они отпускают тугие челюсти, и те смыкаются со страшным грохотом... Красотка с кнутом повелительно дергает поводки, и балерины снова начинают открывать челюсти... Хоп - и капкан готов!.. С идиотским смехом балерины пристраивают связанную Ксев головой в капкан...

Стен!.. Стен, с кляпом во рту, привязан стоймя к какой-то арматуре и прикован наручниками, а доктор - ему же можно верить! - снимает с него сапоги... которые и подвешивает в ряд такой же обуви на стене, с удовлетворением вдыхая их аромат!.. Потом подходит к столику с хирургическим инструментом и представляется по всей форме:

РАДУГА: Меня зовут Радуга. Можно просто - доктор Радуга. (Стен пытается что-то произнести сквозь кляп). Простите, я не понял?.. Это можно снять... Тут никто не услышит!
СТЕН: Отпустите меня!
РАДУГА: Я люблю это место. Мне здесь очень удобно работать.
СТЕН: Что делать?!..
РАДУГА: Я хирург. Я сделаю вас лучше.
СТЕН: Меня не надо делать лучше! Я здоров! Я в полном... полном, полном порядке!
РАДУГА: Нет... нет, нет, нет, нет!.. У вас то, без чего вам будет намного легче жить.
СТЕН: Что еще?!!..
РАДУГА: Оно плохое... Оно грязное... И это я вам отрежу!..

Красотка с кнутом берет большой шест, и начинает тыкать им по замку капкана, дразня Ксев близкой смертью... Это смешно до умопомрачения!.. А когда она тыкает наконец прямо по замку, и балерины в самый последний миг вытаскивают Ксев из смыкающихся челюстей капкану - веселью окружающих нет предела! Обхохочешься... Оказывается, большой капкан недостоин такой жертвы, как Ксев! Ей приготовлено кое-что получше... Балерины тащат ее в комнату, где пол густо заставлен капканами! Вот это да, вот это потеха!..

Пока доктор готовит руки к операции, обмывая их песочком, Стен лихорадочно дергает наручники, пытаясь освободиться...

РАДУГА: Простите, мне нечем останавливать кровь. С этим ничего не поделаешь.
СТЕН: Слушай, друг!.. Я не знаю, чего ты хочешь, но я в это не играю. Понял?!!
РАДУГА: Когда режешь - громко кричат... Но быстро утихают... очень быстро. Вот... Не обязательно, чтобы острый для работы... для работы... для работы... Да? Все замолкают... Все замолкают...
СТЕН: Слушай, друг! Что ты хочешь, что?! Слушай, я тебе помогу, ладно? Я Стенли Эйч Твидл, капитан Лексса, самого могущественного оружия разрушения в двух вселенных.
РАДУГА: И ты тоже замолкнешь!..
СТЕН: Ксев!!!!....
РАДУГА: Я же сказал - она не услышит. Никто тебя не услышит, кроме меня. Мне это не мешает... Потому что я привык... Потому что я привык... Я уже привык... Я уже привык... Я уже привык...

Развеселые балерины, поставив Ксев на высокий порожек комнаты с капканами, берут длинные шесты и начинают тыкать ее, подталкивая к падению...

А доктор Радуга уже совсем готов приступить к операции...

РАДУГА: Они кричат, когда я режу!.. Когда режу... Они кричат, когда режу... Они кричат, когда режу... Они кричат, когда режу...

Тут Принц перехватывает у него нож, произнеся спокойно:

ПРИНЦ: Отдай мне...
РАДУГА: Нет!.. Я хотел ему помочь!..
ПРИНЦ: Не хотел.
РАДУГА: Я хотел!...
СТЕН: Вспороть мне брюхо, вспороть мне брюхо?!.. Хотел вспороть мне брюхо?!!

Доктор Радуга, уязвленный этим недоверием до глубины души, поспешно покидает операционную... Принц, прежде чем освободить Стена, пробует лезвие на кончике пальца:

ПРИНЦ: Ауч... Это... так больно!..
СТЕН: Спасибо, конечно... Только не понял - почему?!..
ПРИНЦ: Это - жест доброй воли. Я помог тебе. Возможно, ты как-нибудь поможешь мне. Из благодарности.
СТЕН: Я не помогу тебе взорвать планету... Где Ксев?
ПРИНЦ: Думаю, она тоже не в очень приятном месте.

А Ксев все ближе подталкивают к пастям капканов... Балерины, изящно изогнувшись, высоко подняли стройные ножки... за которые их вдруг хватает Принц и одним толчком перекувыркивает балерин вниз, в капканы... а следом сталкивает и красотку-дрессировщицу! А потом поднимает связанную Ксев со словами:

ПРИНЦ: Твой Принц тебя спас.

И вот спасенные Стен и Ксев со своим спасителем Принцем мирно идут сводчатой галереей и беседуют...

СТЕН: Здесь жарко, но не так, как наверху. Почему?
ПРИНЦ: Это геология. Порода выделяет чуть меньше тепла, чем в других местах. Человек способен выжить в такой норе несколько суток. Пережить жару... а не встречу с людьми.
КСЕВ: Почему?
ПРИНЦ: Приговоренные жить здесь - изгнанны из городов, поскольку это худшие из худших. Маньяки. Исчадия ада. Они убивают, потому что наслаждаются. До сих пор они охотились друг за другом, пока не явились вы. Теперь стало интереснее.
СТЕН: Мне абсолютно не интересно! Ни капельки!
ПРИНЦ: Нет, тебе - нет, а им - да! К тому же вы свеженькие и... редкое блюдо. Вы ни разу не умирали, с тех пор, как родились.
КСЕВ: Родились? О чем ты? Я думала, ты не знаешь, что это значит.
ПРИНЦ: Ты сама рассказала, как люди рождаются и откуда. Ты не помнишь, Ксев? (и тут издалека доносится душераздирающий крик)
СТЕН: Что это?
ПРИНЦ: Я не знаю... Это путь в Свиноград, куда, как известно, попал ваш парень в черном... После вас.
СТЕН: Нет, нет, нет... Иди первым.
ПРИНЦ: Как скажешь!.. Но они нападают и спереди и сзади, и сверху и снизу. В туннелях всюду опасность...

И вот так они шли и шли, и пришли... в какой-то тупик, из которого, однако, есть выход - маленькое оконце высоко вверху...

КСЕВ: Это тупик!
СТЕН: Ловушка! Ты нас заманил...
ПРИНЦ: С какой целью?
СТЕН: Не знаю, но мне это не нравится.
ПРИНЦ: Смотри..
СТЕН: Нет!.. нет, нет, нет!.. Стенли Эйч Твидл не сунет голову в эту дырку!
ПРИНЦ: Как хочешь. Можешь оставаться внизу... Один в туннелях.
СТЕН: Я наверх не пойду!

Принц, все-же, забирается наверх, и теперь сидит в окружении длинных цепей, которые неторопливым конвейером движутся вместе с прицепленными к ним бумагами...

КСЕВ: Ну, что там?
ПРИНЦ: Бумага.
СТЕН: Серьезно, что там, Принц?!
ПРИНЦ: Я сказал - бумага... Ее тут полно!
СТЕН: Безопасно?
ПРИНЦ: Нет...
СТЕН: В каком смысле?
ПРИНЦ: На планете Огонь везде опасно.
СТЕН: Я не верю ему.
КСЕВ: Я тоже.
СТЕН: Ты пойдешь наверх?
КСЕВ: Да.
СТЕН: Думаю, ты сделаешь ошибку!
КСЕВ: Что ты хочешь, Стен? Остаться в туннелях?
СТЕН: Осторожно, Ксев...

Кая в цепях и наручниках вынесли на самую верхнюю площадку города, и теперь охранник укладывает его на краю...

СУДЬЯ1: Я не понимаю. Почему ты выбрал наказание номер один?
КАЙ: Потому что мои системы нужно отладить.

И Кая сталкивают вниз... по дороге он падает на узкий карниз, и, кое-как перевалив через край, продолжает падение... Упав и глубоко зарывшись в песок, Кай одним движением разрывает цепи и поднимается на ноги... Зацепившись скорпионом, он залезает в гондолу воздушного шара Спасателя:

КАЙ: Я забираю у вас шар.
СПАСАТЕЛЬ: Это не разрешается!..
КАЙ: Возможно... но я уже отлажен.

Кай одним движением скорпиона перерубает причальный канат и шар взмывает в воздух... Спасатель, раскрыв рот, в оцепенении смотрит, как тот удаляется... и только напевает мелодию боевого гимна Бруннен-Джи...

В большом помещении с конвейером бумаг один Принц... он смотрит на приближающийся шар и чему-то усмехается...

Стен снизу зовет:

СТЕН: Ксев!.. Ксев, ты меня слышишь?!..
ПРИНЦ: Привет, Стенли...
СТЕН: Где Ксев?
ПРИНЦ: В разведке. Так ты вылезешь?
СТЕН: Я не люблю зря рисковать... ненавижу!
ПРИНЦ: Ну... Оставайся там, если хочешь. Но должен тебя предупредить, что они всегда будут там, в туннелях! Это их наказание.
СТЕН: Не учи ученого!

И недовольный Стен начинает складывать книги, усеивающие тупик под оконцем, в аккуратные стопочки... Встав на них, он пытается подтянуться в оконце, и тут его кто-то сдергивает вниз!...

СТЕН: Принц!.. Ксев!.. Ай!..
РАДУГА: Они кричат, когда режешь!.. Они кричат, когда режешь!.. Когда режешь - нет времени для наркоза!

Стен, свалившись со стопок книг, вырывается и убегает от доктора, а тот несется следом... и начинается погоня по пустынным галереям, которая приводит их в уже знакомое нам помещение с рядами обуви по стенам и приготовленным операционным столом...

СТЕН: Помогите!!.. Спасите!!.. Не трожь меня!!.. Пошел прочь!!.. Пошел прочь!!..
РАДУГА: Я привык к крику!.. Я привык!.. Я привык!..

И тут, в самый разгар событий, когда доктор Радуга уже замахивается на Стена, большой нож из его рук выхватывает какой-то незнакомец, и с ходу вонзает в доктора Радугу! У того хватает сил только на ошеломленное:

РАДУГА: Кровь...

... и он падает ничком... А незнакомец - прелестный мужчина, в красном платье и шляпке, приветливо улыбаясь накрашенными губами, обращается к Стену:

НЕКТО: Он бы не сделал больно!.. Потому что не знал, где нервы! А я знаю. И видишь ли... я доктор!..

И, поигрывая ножичком, новоявленный доктор только собирается пустить Стену кровь, как нож из его руки выхватывает, в свою очередь, Принц... И вот двое, сцепившись, кружаться по комнате, Стен, в полном оцепенении, прижимается к стене, а доктор Радуга, на последнем издыхании, дотягивается до операционного стола, стаскивает оттуда другой нож, и, улучив момент, вонзает его в спину своего коллеги...

НЕКТО: Он задел нерв!!

А коллега, тоже не промах - в свою очередь, вонзает нож в Принца!.. (в общем, все умерли) Принц, заваливаясь на бок, стонет:

ПРИНЦ: Стенли... Стенли... Стенли... Ооо...

Стенли осторожно переступает через тела и подходит к лежащему Принцу...

СТЕН: Не люблю врачей!
ПРИНЦ: Стенли... Я хотел твоей любви, Стенли.
СТЕН: Верно! Я уже слышал!.. Ты умираешь?
ПРИНЦ: Да... Но я привык...
СТЕН: Как попасть к Каю?.. Принц!.. Принц, Принц!.. Дружок!.. Ты еще дышишь?

И тут на плечо Стена ложится чья-то рука!..

СТЕН: Ксев!!.. Напугала до смерти!
КСЕВ: Прости, Стен... Что за дела?!..
СТЕН: Этот опять напал... а потом тот!.. А Принц меня спас! Где же он? Был на полу, мертвый. (тело ПРинца непостижимым образом исчезло с грязного пола)
КСЕВ: А теперь?
СТЕН: Не знаю... Он исчез!
КСЕВ: Да, Принц умеет...
СТЕН: Пошли, Ксев! Надо быстрее сматываться!..
КСЕВ: Не спорю...

И опять двое идут пустынными переходами... но вот уже виден свет, и вот они вышли наружу...

СТЕН: Куда теперь?
КСЕВ: Туда..
СТЕН: Почему?
КСЕВ: Тут ближе всего.
СТЕН: Не смей больше теряться, ясно?!
КСЕВ: И тебе советую.

Бесконечные пески перед ними... И вдруг!..

СТЕН: Мы тут подохнем, Ксев.
КСЕВ: Нет, вряд ли.
СТЕН: Не знаю, это... Мы спасены!! Спасены! Спасены! Кай!!..

Воздушный шар приближается к городу, маленькая фигурка в гондоле машет рукой...

продолжение вы прочтете на следующей странице.

к началу