Стая мух летит сквозь сумрачные облака...

ФИФИ: Здесь всегда так мрачно?
ГРАФ: Только в двойной тени, когда между планетами сплошной шторм... Не лучшее время для перелета.
ФИФИ: Да, не спорю...

Ксев ведет муху, все напряженно всматриваются вперед...

КСЕВ: Сейчас?!
КАЙ: Сейчас!

И Ксев резко тормозит муху, заставляя ее пропустить мимо себя других мух...

Оба Кая начинают расстреливать боевиков в пролетающих рядом мухах и взрывать самих мух... Боевики не сдаются - в муху с нашими путешественниками вонзаются стрелы!..

КАЙ: Я сбил все, кроме той, что впереди!
КАЙ2: А она тут - самая главная!.. Надо их догнать!
КСЕВ: Муха не слушается!!
КАЙ: В нее попало несколько их стрел. Похоже, она тяжело ранена...
КСЕВ: Ранена?!
СТЕН: Мы погибли!!
КСЕВ: Что делать?!
КАЙ: Стен прав... Муха упадет и вам всем конец.
СТЕН: Делай что-нибудь!!
КСЕВ: Она не слушается, Стен! Сдохла!! Есть выход?!..
КАЙ2: Да, и только один...

Фифи и Граф и не заметили, как оказались одни в сумрачных облаках...

ФИФИ: Их больше не видно...
ГРАФ: Хорошо.
ФИФИ: А впереди хоть что-нибудь видно?
ГРАФ: Нет.

Тут их муха теряет высоту и падает в пустыню, взрывая песок...

ФИФИ: Что это?!
ГРАФ: Думаю - посадка...
ФИФИ: Я понял!.. Но куда?!
ГРАФ: Видимо, на поверхность планеты Огонь.
ФИФИ: Я понял!.. Я чувствую жару!.. Ты в курсе, где мы?!
ГРАФ: Нет.
ФИФИ: Спасибо!..

Что-то между ними не видно прежнего согласия... Графа Фифи явно раздражает, да и Фифи относится к Графу без прежнего поклонения... Толкаясь в тесной мухе, они отряхиваются от песка и оглядываются...

ФИФИ: Ну, жара не так страшна, пока на небе тучки! Может, оно и к лучшему?!.. Мертвец нас тут точно не достанет...

Граф пытается вновь запустить муху...

ФИФИ: Ну... что?
ГРАФ: Сдохла...
ФИФИ: Здорово!

А оставшаяся муха, хаотично мотаясь из стороны в строну, пока еще летит... Под ней на тросе болтаются все путешественники! Кай зацепился скорпионом, а остальные летят над бездной, крепко держась за него и друг за друга!..

КСЕВ: Ты что-нибудь видишь?!
КАЙ2: Пока нет...
КАЙ: Вроде низко...
КСЕВ: Я ничего не вижу!
СТЕН: Точно.... давай быстрее, отпускай!!
КСЕВ: Пошел!!

И все, один за другим, падают вниз, в песок!.. А муха, пролетев еще немного, врезается в бархан и взрывается!...

КСЕВ: Хорошо, что не остались на мухе...
СТЕН: Да, да!!.. Я живой!.. Большое спасибо, что спросили!..
КСЕВ: (Каю2) Спасибо... спасибо!.. Ты здорово придумал! Ты спас нас всех!
СТЕН: Черт... жарко!
КАЙ: Думаю, поэтому планету назвали Огонь.
СТЕН: Здорово! Так сказать, из огня, да в полымя! В общем, как всегда!..
КСЕВ: Жарко тут...
СТЕН: Нет, Ксев, это ерунда, а не жара! А что будет, когда выглянет солнышко?! Что тогда, мистер спаситель?!
КАЙ2: Мы где-нибудь укроемся.
СТЕН: Мы где-нибудь укроемся?!.. Где-нибудь укроемся...

Кай2 вытаскивает из песка лук и, взяв Ксев за руку, решительно двигается вперед... Стен, причитая, плетется за ним... Банни оседлала Кая и с удобствами следует за остальными...

Фифи и Граф вылезли из мухи и теперь сидят на песочке... Скоро взойдет солнце...

ФИФИ: Где наши Мухи? Почему нас не ищут?!
ГРАФ: Я не знаю...
ФИФИ: Ты не думаешь, что мертвец их всех посшибал?
ГРАФ: Вполне возможно...
ФИФИ: Нет!!.. Ладно... Допустим - сбил. Что тогда?!
ГРАФ: Мы умрем.
ФИФИ: Вон же город! Давай туда!
ГРАФ: Как?!
ФИФИ: Пешком!!
ГРАФ: Он называтся Девоград... Только в этом городе, на этой планете, нас - возможно - не убьют! Только вряд ли тебе там понравится...
ФИФИ: А какой у нас выбор?! Надо топать туда, пока не изжарились!
ГРАФ: Нет!
ФИФИ: Почему?!.. Почему - нет?!
ГРАФ: Смысла нет!..
ФИФИ: О чем ты говоришь?!
ГРАФ: Чтобы добраться туда, надо пересечь Огненное море.
ФИФИ: Что за Огненное море?!
ГРАФ: Это море - раскаленная до красна, кипящая под ногами лава. Упади мы там, а не здесь - утонули бы за секунду.! А так - умрем от жары через час с лишним...
ФИФИ: Наверное, глупо просто сидеть на месте и поджариваться!.. Слушай, этим не обязательно заниматься прямо с утра!..
ГРАФ: Смерть - это не так плохо... для меня лично! Но я - это я, а ты - это ты... А раз ты будешь страдать... твоя смерть не подарок!
ФИФИ: О чем это ты?!
ГРАФ: Я о том факте, что скоро ты начнешь страдать сильно! Сразу после того, как жара этой планеты убьет тело, вместившее на время твою жалкую жизнь...
ФИФИ: Да хрен с ней! Ну не сидеть же просто так?!..

Путешественники идут по пустыне, преодолевают песчанные барханы... проходят мимо останков мухи...

СТЕН: Надеюсь, Муха не очень мучилась... Глядите!..

...и видят вдали упавший когда-то воздушный шар!.. От аэронавта остался высохший скелет, пронзенный стрелой... Сам шар и гондола целы...

КСЕВ: Как думаешь, нельзя его запустить?
КАЙ2: Топливо в нем еще осталось...
СТЕН: И дырок нет...

Граф и Фифи мучаются от жары... Они уже сняли рубашки и пытаются найти тенек...

ФИФИ: Что тут горячее? Солнце или земля?
ГРАФ: Земля горячее.
ФИФИ: Откуда ты все знаешь? О том, что будет после смерти...
ГРАФ: Я умирал много раз.
ФИФИ: Не понял!..
ГРАФ: Смерть - не конец. Это переход в новую жизнь.
ФИФИ: Надеюсь, ты прав...
ГРАФ: Не радуйся...
ФИФИ: Почему?!
ГРАФ: Потому что новая жизнь бывает хуже старой.
ФИФИ: Хуже чем сейчас, мне уже вряд ли будет!
ГРАФ: Уверяю тебя, бывает гораздо противнее! Может, даже эти минуты покажутся тебе раем... Если ты сможешь их вспомнить...
ФИФИ: Я тебе не верю!
ГРАФ: Может, тебе опять повезет?
ФИФИ: Повезет?! Как это?!
ГРАФ: Ты не похож на других с твоей планеты.
ФИФИ: Ни капли!
ГРАФ: Иногда бывают ошибки... По ошибке тебя занесло на Воду, где тебе не место... В город, который ты не заслужил...
ФИФИ: И где мне не нравилось!
ГРАФ: И ты нашел меня... И мы вместе умрем... И ты будешь моим... вечно!
ФИФИ: Что?!!

И тут Фифи поднимает глаза к небу....

ФИФИ: Смотри!!!

...вдали над песками летит воздушный шар!!

В гондоле каждый занят своим делом... Кай и Банни праздно сидят на носу, Ксев и Кай2 разбираются с управлением, а Стен суетится и беспокоится...

СТЕН: Мы идем вниз, добавь жару!!... Да, так лучше! Мы пошли вверх!..
КАЙ2: Но у нас мало топлива.
КСЕВ: Зато ветер в нужную сторону... Нам хватит топлива долететь?
КАЙ2: Нет, если столько жечь...
КСЕВ: Так что же нам делать?!
КАЙ: Сбросить вес.
КАЙ2: Он прав! Чем мы легче, тем выше летим.
СТЕН: Эй, что это за красная дрянь внизу?!
КСЕВ: Горячая!..
КАЙ: Он прав! Шар перегружен и не донесет всех. Я найду вас в городе. До встречи.

И Кай выпрыгивает из гондолы и приземляется на песок далеко внизу... Прощальный взмах рукой... и гондола уже пролетела дальше...

КСЕВ: Но... Кай!!
БАННИ: Пока!!
СТЕН: Ничего, Ксев! Он дойдет! Он правильно сделал...

Кай начинает долгий путь среди бескрайних песков, а Ксев, тяжело вздохнув, возвращается к своему месту у навигационных приборов... Понемногу ее мысли отвлекаются от отставшего Кая и возвращаются к оставшемуся с ними... Она украдкой посматривает, как он прокладывает маршрут, и чтобы как-то начать разговор, произносит:

КСЕВ: Здесь уже прохладно... Слушай... объясни, почему ты так похож на Кая?
КАЙ2: А почему он похож на меня?!
СТЕН: Нет, нет, нет... слушай! Мы знаем - он Кай! И видим, что вы похожи! Но... кто ты?!
КАЙ2: Кто я с виду?
КСЕВ: Кай, последний из Бруннен-Джи...
КАЙ2: Именно!
КСЕВ: Но выходит, вы с ним одно и то же?!!..
КАЙ2: Я не уверен, что одно и то же... Он - мертв... А значит, не такой как я. Ведь я точно жив!

И Кай2 с лукавой усмешкой (которую так непривычно видеть на его таком знакомом лице, которое мы привыкли видеть всегда медально-неподвижным и лишенным эмоций) подсаживается к Ксев с явным намерением поболтать... Но их прерывает крик, донесшийся снизу:

ФИФИ: Эй, давай вниз!.. Эй, наверху!.. Мы здесь!!..

Далеко внизу, у останков мухи в песке, машут руками две фигурки...

СТЕН: Ловушка!
КАЙ2: Вполне возможно, что и так...
ФИФИ: Мы здесь!
КСЕВ: Кто это?
КАЙ2: Спустимся и узнаем...
СТЕН: Ни к чему!! Как мы им поможем?! Это лишний груз!
КАЙ2: Хочешь бросить их в пустыне на верную смерть?
СТЕН: Нет, не хочу! Я хочу, что бы они сами позаботились о себе! И не отнимали мизерные шансы у нас!..
КАЙ2: Ксев?..
КСЕВ: Надо хотя бы взглянуть, кто это...

И Кай2 прикручивает подачу топлива... Шар спускается ниже...

ФИФИ: Нет слов, чтобы выразить нашу радость!!.. Я думал, что нам каюк!
СТЕН: Что вы хотите?
ФИФИ: Лететь, конечно! Подбросьте... вон там Девоград... Нам бы только до него.
КСЕВ: Вы со сбитой Мухи?
ФИФИ: О, нас заставили.! Нам эта война не нужна! Мы сбежали... сбежали, когда началась гроза... и все дела...
БАННИ: Привет, Фифи!
ФИФИ: О!.. о, привет, Банни...
БАННИ: Это Фифи. Он угнал ваших мух.
СТЕН: Ясно, ясно!.. Я уже все понял! Они напали на Трахоград, так что пускай теперь жарятся тут заживо!!
ФИФИ: Вы не можете брость людей умирать в пустыне!!
КСЕВ: Может быть, их заставили?! Откуда нам знать?! Как ты думаешь, Банни?..
БАННИ: Фифи был... знаешь... какой-то... чужой.
СТЕН: Слушай, это не важно! Они - лишний вес и мы не можем им помочь, ясно?! Слушайте, парни! Мне жаль, что с вами так вышло, и вы оказались в таком положении! Но у нас мало топлива, и мы не можем помочь!.. Не можем взять лишний вес!.. то есть вас... Простите!
ФИФИ: Слушайте, но нельзя же просто бросить нас в пустыне умирать?!
СТЕН: Когда долетим до города, мы скажем, что вы тут, попросим прислать кого-нибудь...
ФИФИ: Нет, нет!! Так нельзя! Мы уже умрем! Вы что?!!
Банни, Банни, слышишь?! Скажи им... так нельзя! Банни, ты что?! Это же я! Мы же друзья!
СТЕН: Слушай, чем быстрее мы сообщим о них, тем лучше!
КСЕВ: Я думаю, нельзя их бросать...
СТЕН: Слушай, Ксев!.. У меня сердце не камень, но я не круглый идиот! Ясно?! Мало топлива и точка! Да, они умрут... но мы можем только одно - сдохнуть рядом. (Каю2) Что ты делаешь?!..
КАЙ2: Верный шаг.

Кай2 отключает подачу топлива, и разворачивает руль высоты...

Гондола мягко касается песка килем, и потерпевшим выбрасывают сеть, чтобы легче было взобраться на высокий борт гондолы...

Фифи первым бежит к спасительной гондоле и ловко карабкается вверх... Граф, цепляясь за протянутую руку Кая2, поднимает на него глаза...

ГРАФ: Ты?..

С какой непередаваемой улыбкой Кай2 произносит:

КАЙ2: Я!

О чем это они?.. А Фифи уже в гондоле, подскакивает к Каю2 и обнимает его со словами:

ФИФИ: Спасибо! Серьезно, от души!! А ты... посвежел, Кай! Спасибо, Банни! Вы спасли нам жизнь!
СТЕН: Ну... это не надолго. Теперь никто из нас не долетит. Спасибо вам!..

Но воздушный шар пока еще легко несет дополнительный груз над безбрежными песками...

В гондоле царит напряженное молчание. Всем жарко и страшно. Кай2 и Граф, сидя по разные стороны гондолы, буквально элекризуют воздух напряженными взглядами!.. Фифи, чтобы начать разговор, произносит:

ФИФИ: Знаете, удивительно, какой тут на высоте прохладный воздух!..

...Но его реплика повисает в воздухе... Кай2, видимо, приняв какое-то решение, встает и достает свой лук...

ФИФИ: Вы думаете, нам не хватит топлива? Но есть хоть какие-нибудь шансы?
СТЕН: Есть. Если как можно быстрее сбросить вас за борт!..
ФИФИ: Я не об этом...

...Граф, правильно поняв его безмолвный посыл, встает и покорно раскинув руки, ждет... пока Кай2 вытащит стрелу и натянет тетиву!.. Резкий выдох... и стрела вонзается Графу в грудь!.. Тот с удивительным спокойствием произносит:

ГРАФ: Попробуем еще разок.

...и Кай2 отвечает ему так же дружелюбно:

КАЙ2: Всегда есть шанс.

И Граф навзничь опрокидывается за борт... Кай, идущий по пескам вслед за гондолой, видит, как падает тело...

Все произошло так молниеносно, что никто в гондоле не успевает вымолвить ни слова! Кай2 обводит взглядом напряженные лица и поясняет:

КАЙ2: Он вел их в атаку - он был врагом!
ФИФИ: Да, так и надо! Он подавлял мою волю! Теперь меньше веса... Может быть долетим, а?
КСЕВ: Нет...
КАЙ2: Все равно, еще лишний вес...
СТЕН: Одним меньше, одним больше...

Фифи, правильно поняв их невысказанные мысли, торопливо садится возле Банни и берет ее за руку!...

Кай внизу дошел до места падения тела... которое уже успело сгореть в огненной лаве - только стрела осталась... Кай внимательно ее рассматривает... и шагает дальше...

А полет продолжается...

ФИФИ: У меня вопрос! Что будет после смерти?
СТЕН: Хороший вопрос... Учитывая то, что мы скоро умрем.
ФИФИ: И?..
СТЕН: Не знаю! Умрешь и все!
БАННИ: Я думаю... если жил правильно, с тобой будет что-нибудь хорошее!..
ФИФИ: Ну ты скажешь, Банни! То есть... может, ты и права, Банни. Я надеюсь...
КСЕВ: А что?
ФИФИ: Ну, не знаю... просто Граф... еще до того, как... упал... вниз... он как-то говорил, что я уже не первый раз живу... и что потом, что-то должно случиться со мной... то есть...
КСЕВ: Хорошее?
ФИФИ: Не знаю... Не совсем, кажется!
КАЙ2: Ты ему веришь?
ФИФИ: Нет... Не совсем! Я смотрю попроще... Как-то проснулся и видишь - жизнь началась. Раз ничего не помнишь - считай, что этого и не было!.. А как умрешь - тебя больше не будет...
СТЕН: Что значит - ты както проснулся?!
ФИФИ: То, что сказал...
КСЕВ: В смысле... ты родился?!
СТЕН: Да?
ФИФИ: Родился?!..
СТЕН: Ты родился! Тебя родила мать!..
ФИФИ: Мать?!..
СТЕН: О, боже... Банни, ты женщина - объясни ему!
БАННИ: Объяснить... что?!
СТЕН: Боже, о чем мы говорим?!.. Объясни ему, что значит - рожать, откуда беруться дети... как начинается новая жизнь. Ты знаешь!
БАННИ: Просыпаешься - и ты живой! Как все вокруг!..
ФИФИ: Да!
СТЕН: Что-то не так с вами... и с этими двумя планетами.
КСЕВ: Слушай... В наших краях люди появляются маленькими детьми... Вот такими!.. (Ксев показывает двумя пальчиками) И растут внутри женщины.
БАННИ: Я всегда была такой, как сейчас!
ФИФИ: И я!.. Не знаю, может, ты и права. Может, я был маленьким, но... не помню.
КСЕВ: Опять идем вниз!..
СТЕН: Поддай жару!
КАЙ2: Это максимум!
СТЕН: Если не подняться выше, мы упадем и сгорим!..
КАЙ2: Все до упора!
СТЕН: Значит, надо сбросить вес...
КАЙ2: Итак, есть желающие прыгнуть?..
СТЕН: (указывая на Фифи) Я желаю, чтобы он!..
ФИФИ: А я - чтобы ты!..
СТЕН: Нет, это наш шар! Мы тебя подвезли, больше не можем! Давай, это честно! Прыгай за борт! Живо!
ФИФИ: Это, по-твоему, честно?!!
КСЕВ: Нет смысла умирать всем, если хватит одного...
БАННИ: Тогда я... я прыгну за борт!
СТЕН: Почему ты?!! Он угнал мух, он напал на Трахоград!
ФИФИ: Против воли!
СТЕН: Он прыгает - и точка!!
ФИФИ: Я не прыгаю - и точка!! Банни желает - пусть она!
КСЕВ: Кай?!
КАЙ2: Все согласны? Кто-то должен прыгать... Так?.. Так?!..
СТЕН: Да!..
КАЙ2: Мы проголосуем!
СТЕН: Ладно! Я за него... за Фифи!.. Ксев?!
КСЕВ: Фифи...
ФИФИ: А я - за Банни!
БАННИ: Банни... Я за саму себя!
КАЙ2: Кай, тебе решать.
ФИФИ: Что?!.. Банни же сама хочет! Так пусть прыгает!
СТЕН: Нет, она этого не хочет!! Она просто хорошая, а Фифи - нет!

И тут Кай2 тяжело кладет руку на плечо Банни и выводит ее, понурившуюся, в центр гондолы... А потом возвращается и садится возле Фифи...

КАЙ2: Думаю, из всех людей на борту один меньше всего заслужил жизнь... Мой голос за... Фифи! (и Кай2 крепко хватает Фифи за руки, чтобы тот не вырвался)
ФИФИ: Нет!!
СТЕН: Ладно, давай, Фифи!.. Тебя выбрали... давай, не дури...
ФИФИ: Нет!! Сам прыгай!!
СТЕН: Нет, я не прыгну!
ФИФИ: И я не дурак!!
СТЕН: Пошел!! Если не прыгнешь, мы тебя просто выбросим!
ФИФИ: Пусти!!
КСЕВ: Кай!
ФИФИ: Нет!!.. Нет!.. Я прошу!.. Умоляю!! Нельзя же вот так убивать! Жизнь человека чего-то же стоит!!.. Эй! Если Граф прав, вы в другой жизни дорого за это заплатите!!
КАЙ2: Я думал, ты ему не веришь!
СТЕН: Нет выбора, Фифи - давай!!
ФИФИ: Нет!!.. Нет!!.. Убийство - грех! Должен быть выход! Мы думаем - мало топлива! А вдруг ветер подует сильнее?! Нельзя губить бесценную жизнь из-за дурацкого ветра!
СТЕН: Давай, Фифи, вперед!!..
КСЕВ: Мы все равно тебя сбросим! Ты это заслужил!
ФИФИ: Я не хочу!!
КАЙ2: Если ты веришь в новую жизнь, тебе нечего бояться!
ФИФИ: Я не хочу умирать!!
СТЕН: Слушай, нам не легче, чем тебе!!
ФИФИ: Так сам прыгай!! Аааа!!.. Нет!! Сам прыгай!!..

Происходит безобразная свалка!.. Фифи изо всех сил цепляется за борт, Ксев и Стен отрывают его руки, Кай2 подталкивает снизу за ноги!.. Банни, оцепенев от ужаса, глядит на это... потом поворачивается и решительно залезает на борт...

СТЕН: Банни!..
БАННИ: Пустите меня, я так больше не могу!
СТЕН: Банни, не надо!.. Ты забыла, что он убил твоих друзей?!
БАННИ: Я прощаю!
СТЕН: Ох, Банни!..
КСЕВ: Я не знаю, Стен!.. Я не знаю, смогу ли его выбросить!..
СТЕН: Опять я тут крайний, Ксев!.. Будь практичной хоть раз! По-твоему, будет лучше, если мы все тут сгорим?!.. Давай, помоги мне, Кай!
КСЕВ: Если убивать - плохо, значит - нельзя!.. И вообще, мы больше не падаем...

Фифи, воспользовавшись моментом, плюхается на скамейку, и для верности пристегивает себя ремнями безопасности... Когда мимо него проходят Ксев и Кай2, он благодарно целует им руки...

КАЙ2: Солнце заходит за Воду... Будет прохладней ночью...
СТЕН: Инстинкт у тебя верный, Банни... Только он не тот парень!

Суматоха улеглась... Шар продолжает путь над песками... День клонится к ночи... Темнеет... Стен вдруг зевает во весь рот...

КАЙ2: Мы не знаем, что нас ждет... Надо попробовать заснуть.
СТЕН: Я не устал...
БАННИ: Я - за!
ФИФИ: Я хочу быть полезным... внести свой вклад... Я могу подежурить.
СТЕН: Тебе нет веры!
КАЙ2: Я на вахте!
ФИФИ: Ладно...
КСЕВ: Он прав, Стен... Неизвестно, что впереди. Мы страшно устали. Надо попробовать отдохнуть...
СТЕН: Да... ладно... Обещай не сводить с него глаз!
КАЙ2: Обещаю.
СТЕН: Эй, Банни!.. Ложись рядом со мной...
КСЕВ: Сладких снов, Стен.
СТЕН: Как скажешь... Постараюсь...

Ксев стелит брезент, Банни устраивается рядом со Стеном, положив голову ему на грудь... Кай2 внимательно оглядывает сонное царство в гондоле...

Сам он не спит, стоит на вахте, и подкрепляет себя прозрачной водой из пузырька... Фифи, который подходит к нему поближе, жадным взглядом провожает каждый глоток...

ФИФИ: Не спится... Спасибо... за то, что не сбросили за борт... Я знаю, вы думаете, что я заслуживаю смерти больше всех... так что... просто спасибо! А она симпатичная... Сразу видно, что сохнет по тебе. Точно... Не подкатишься под бочок?..
КАЙ2: Я на вахте.
ФИФИ: Давай я подменю! Все равно не спится... Ну чего ты боишься?! Что я угоню шар?! Мне некуда деться... Это же последние в жизни часы!.. Наслаждайся ею, пока можешь! Наслаждение вон... лежит и ждет тебя.
КАЙ2: Как ты связался с Графом?
ФИФИ: С Графом... Ну, я всю жизнь жил в Игрограде. Мы занимались спортом целый день... Жить можно, но не мое! А тут мертвец - тот самый, твой двойник - пригнал мух! Ну, я и рванул с ними!.. Подумал, вдруг на этой планете лучше?! Сел, где увидел город побольше... А Граф был там шишкой!.. Ну, и стал моим боссом... пока ты его не пришил... Я кое-что видел, когда ты стрелял...
КАЙ2: Что ты видел?!
ФИФИ: Что-то между вами... знаешь... будто что-то мелькнуло...
КАЙ2: Что?
ФИФИ: Я не знаю - что. Что-то...
КАЙ2: А ты думаешь только о себе?! Да?!
ФИФИ: Я не совсем тебя понял...
КАЙ2: Скажи правду, хоть раз в жизни!.. Может, эти слова будут самыми важными!
ФИФИ: Ну, я считаю себя... практичным... Поступаю практично...
КАЙ2: Только, когда выгодно тебе?! Только тебе... так?!
ФИФИ: Ладно... Так...
КАЙ2: И тебе приятны страдания других?.. Так?!
ФИФИ: Только, если это выгодно... Правильный ответ?
КАЙ2: Это плохой ответ... но очень практичный... для тебя!.. Я предлагаю тебе сделку.
ФИФИ: О, вот как?!..
КАЙ2: Заключишь со мной сделку?
ФИФИ: Я люблю сделки!..

Над Ксев, которая крепко спит, наклоняется Кай2, и касается ее плеча...

КСЕВ: Кай?!..
КАЙ2: Ксев...
КСЕВ: Что случилось?!
КАЙ2: Все в порядке. Просто... Захотелось побыть рядом с тобой... если можно!

Кай2 устраивается поближе к Ксев на брезенте...

КСЕВ: Да... А ты... Ты правда живой?
КАЙ2: Да...
КСЕВ: Целиком?

В ответ на ее вопрос Кай2 просто берет ее руку и позволяет ей проверить самой...

КАЙ2: Целиком... Может, это наш последний шанс. Я будто давно... знаю тебя! Может быть... по прошлой жизни! Ты... хочешь меня?
КСЕВ: Да...
КАЙ2: Тогда я твой...
КСЕВ: А я - твоя...

Кай торопливо расстегивает тунику, стаскивает через голову ремень колчана... Чистая кожа... Гладкая, широкая спина... Он прижимается к Ксев... и тут слышится короткий крик...

ФИФИ: Банни.... Она пожертвовала собой. Ради нас.
СТЕН: Я тебе не верю!
КАЙ2: Я, кажется не уследил...
СТЕН: Это она не сама!! Она была доверчивой, а ты вытокнул ее!
ФИФИ: Да пошел ты!..
СТЕН: Он ее толкнул?!
КАЙ2: Я точно не знаю...
СТЕН: В чем дело, ты ведь был на вахте?!!
КАЙ2: Я отвлекся...
СТЕН: Что?!!..
КСЕВ: Это я... я его отвлекла! У нас был шанс... побыть вместе.
СТЕН: Ксев!!..
ФИФИ: Ладно! Она не при чем... Банни прыгнула ради нас всех. Она давно хотела прыгнуть. Вся прямо извелась, такая самоотверженная!
КАЙ2: Я виноват!.. Я ушел с вахты, иначе бы удержал ее!
ФИФИ: Ну, с весом порядок. Спасибо Банни. (кричит вниз) Спасибо, Банни! Надеюсь, тебе сейчас хорошо! Итак... Когда прилетаем?
КСЕВ: Несет мимо!
КАЙ2: Ветер сменил направление...
КСЕВ: И усиливается!

А Кай все так же идет по раскаленной лаве...

Встает солнце... Стен и Фифи качают воздух в воздушные шары, чтобы хоть чуть-чуть поддержать высоту...

КСЕВ: Крути быстрей! Нас сносит дальше!..
ФИФИ: Я быстрее не могу!
КСЕВ: Лево руля!..
ФИФИ: Что там?!
КСЕВ: Города!.. Их много!..
ФИФИ: Можно мне отдохнуть?
КСЕВ: Нет, они еще далеко!.. Нас может пронести мимо... А ветер все сильнее!
ФИФИ: Руки сейчас отвалятся...
КСЕВ: Уже совсем близко!

Шар приближается к городу на высокой башне... как вдруг целый град стрел осыпает путешественников...

КСЕВ: Шар пробило!! Добавь жару!!
КАЙ2: Топлива нет!
КСЕВ: Значит, полетим вниз!..
СТЕН: Мы сгорим!
ФИФИ: У самой-то цели!
КСЕВ: Поворот! Лево руля!!
СТЕН: Ксев, что ты делаешь?!
КСЕВ: Я знаю что я делаю!.. Внимание!.. Прыгай!!!..

Ксев направляет шар прямо на торчащие оборонительные укрепления... гондолу несет на одно из таких укреплений и с размаху насаживает на него! Путешественники один за другим торопливо перебегают из гондолы на укрепление и собираются на нем поближе к стене башни... А конец укрепления обламывается под весом гондолы и она падает вниз... воздушный шар с шумом пролетает перед ошеломленными путешественниками вниз, увлекаемый весом гондолы... Оставшиеся в живых медленно приходят в себя... Стена просто не держат ноги от пережитого, и он, как вылез на четвереньках из гондолы, так и застыл!..

ФИФИ: Ну, что дальше?
КСЕВ: Лезем вверх...
ФИФИ: Сама и лезь!
КСЕВ: Лезу...
СТЕН: Нет, Ксев!..
КСЕВ: Если лезть вниз - сгорим на песке, если вверх - есть шанс...
СТЕН: Нет, нет, надо дождаться ночи!
КСЕВ: Ну не знаю... Если нас здесь заметят, будет только хуже!
КАЙ2: Мы полезем. Но не сейчас... Когда станет прохладнее.
КСЕВ: Жара - не самое страшное.
ФИФИ: А что страшнее?! Я тут сгорю!
КСЕВ: Я бывала в местах пожарче... То есть... какая-то моя часть.
КАЙ2: Подожди! Полезем вместе!..
КСЕВ: Нет, не надо!.. Присматривай за Стеном! Ему будет скучно одному, с Фифи!
СТЕН: Да, вот это верно! Порядок... Пусть лезет... женское любопытство.

И Ксев начинает восхождение, цепляясь за щели и выступы кладки...

Фифи и Кай2 удобно сидят на камнях, Стен переминается перед ними...

СТЕН: Ты... и вправду Кай?
КАЙ2: Нет...
СТЕН: Тогда почему так похож?!
КАЙ2: Я похож на Кая... потому что так хочу.
СТЕН: Что значит - так хочешь?!
ФИФИ: Так было приятнее вернуться.
СТЕН: Я не с тобой говорю! Чего ты отвечаешь за него?!
ФИФИ: А я так хочу!.. Он похож на мертвеца, потому что хочет быть похожим на мертвеца.
СТЕН: Нельзя быть так похожим! Если просто хочешь быть похожим, то это не так просто!
ФИФИ: Ему легко... после смерти, конечно!.. (и оба они весело смеются)
СТЕН: Что?! Вы оба теперь заодно?!
ФИФИ: Ну, наконец... дотумкал!!.. Мы с Каем играем в одной команде! Только, точнее... он не Кай.
СТЕН: Кто же ты?
КАЙ2: Принц...
СТЕН: Принц чего?!
ПРИНЦ: Просто Принц. Ты вспомни... мы же знакомы.
ФИФИ: Он мой новый босс...

Тут Принц достает пузырек с водой, отпивает глоток и передает остальное Фифи...

До Стена медленно, но доходит!..

СТЕН: Это ты бросил Банни за борт!
ФИФИ: Разве?!
СТЕН: Ну ладно, парни... У вас есть план?
ФИФИ: Да, Стенли... План такой... Ты сейчас покажешь, как люди летают!
СТЕН: Очень смешно!.. Только зачем вам это?! Мы вместе влипли и должны помогать друг другу!.. Не важно, кто тут кто...
ПРИНЦ: Ты пострадаешь за свои грехи, Стенли!..
СТЕН: Ну, хватит, парни!.. Нам надо сотрудничать, чтобы остаться в живых!
ФИФИ: Не бойся, Стен!.. ты так треснешься внизу, что ничего не почувствуешь!

Тут Принц неторопливо поднимается, достает стрелу, натягивает тетеву... Стен, в ужасе отступая, спотыкается о край укрепления и с размаху плюхается на попу!..

Принц прицеливается, стреляет...

ФИФИ: Промазал!
ПРИНЦ: Истинная боль придет после смерти!
СТЕН: В каком смысле?!
ПРИНЦ: Увидишь... Я не боюсь боли...
ФИФИ: Вижу, что тебе страшно, Стенли! Ты так хотел сделать со мной, пока не выдохся!.. Но я сейчас не выдохнусь.! Знаешь, почему?!.. Потому что скинуть тебя вниз для меня колосальное удовольствие, дружок...
СТЕН: Ну, хватит, парни! Мы можем обо всем договориться!
ПРИНЦ: Я с тобой договаривался!!.. Ты не держишь слово!!
СТЕН: Не смог!
КАЙ2: И за это будешь страдать!
СТЕН: Нет!.. нет, нет, нет! Я не хочу умирать!!
ФИФИ: Пока, Стенли Твидл!.. Поздно, дружок!..
ПРИНЦ: Пора умереть!..

Крики и вопли Стена слышит Ксев, которая уже высоко вскарабкалась. Глянув вниз, она оценивает расстояние и прыгает!.. А приземлившись, катится ящерицей Кластера к месту драки и с размаху выпихивает Принца вниз!.. тот едва успевает ухватиться одной рукой, повиснув над бездной!..

ФИФИ: Ты не могла успеть слезть!..
КСЕВ: Верно! Если бы была человеком...
ФИФИ: Ты не человек?!
КСЕВ: Не полностью!
СТЕН: Она получеловек.
ФИФИ: А еще полу... кто?!
КСЕВ: Ящерица Кластера!

И Ксев издает пронзительное верещание ящерицы Кластера, от которго Фифи мгновенно глохнет, а Стен, воспользовавшись моментом, великолепным пинком под зад скидывает его с укрепления...

Принц, который успел уцепиться двумя руками и пытается подтянуться, с мольбой поднимает к Ксев глаза...

СТЕН: А Кай - не Кай! Это Принц!! Он притворился Каем!
ПРИНЦ: Не верь ему, Ксев!
КСЕВ: Ему я верю!!..

И Ксев пинком скидывает Принца-Кая вниз.... только крик затих вдалеке...

КСЕВ: Живой Кай лучше бы целовался!!..
СТЕН: Спасибо, Ксев!.. Спасибо, спасибо, спасибо!.. Так спасибо, как еще ни разу не было!..
КСЕВ: Ты настоящий, Стен?!
СТЕН: Что?!.. Хочешь поцеловать и проверить?!
КСЕВ: (Ксев чмокает его в щечку) Это ты! Пошли..
СТЕН: О, черт!..

А Кай, мерно, не сбавляя шага, идет по пескам... и вот уже вдали видна башня-город...

продолжение вы прочтете на следующей странице.

к началу