Лексс летит в космосе...

Криоотсек... Ксев активирует команду на пульте управления, и над криогробом Кая поднимается крышка...

КАЙ: Ксев.
КСЕВ: Здравствуй, Кай.
КАЙ: Что тебя привело?
КСЕВ: Мне снился сон... Я хотела с тобой поделиться... Я лежала в постели, я спала... И вдруг ощутила некую силу.
КАЙ: Какую силу?
КСЕВ: Трудно сказать... Я никого не видела, но я... чувствовала. Я чувствовала, как ее могущество целиком меня подавляет!
КАЙ: И ты сдалась?
КСЕВ: Нет!.. Я побоялась. Она окутала меня и так сжала, что мне стало жарко.
КАЙ: А потом?
КСЕВ: А потом...
СТЕН: ...а потом Ксев пришла сюда и зря морочит тебе голову! На этом корабле есть лишь одна могущественная сила и ты прекрасно знаешь, где ее найти!..
КСЕВ: Что тебе надо, Стен?!..
СТЕН: Мне?! Две вещи...
Первая: я желаю знать, задумывается ли кто-нибудь, кроме меня, над тем, что Вселенная сокращается?!
КАЙ: Я не над чем не задумываюсь, когда заморожен.
СТЕН: Зря!.. Ксев?!..
КСЕВ: Ты прав, нам следует задуматься... Что второе?
СТЕН: Что второе?!..
Второе: я не могу найти свою шапку!!..

На мостике... 790 проводит анализ окружающей среды... На экране Лексса видна истончившаяся материя вселенной...

790: Планета Бессимер 22 исчезла... Планета Бессимер 37 исчезла... Энко с 1 по 9 номер - тоже.... Планета Нормак 37 исчезла... планета Ваффо 3 исчезла...
КСЕВ: Стен, подумаешь - шапка...
СТЕН: Нет!..
790: Бессимер 7 исчезла... Ласак 1 исчезла...
СТЕН: Нет, не подумаешь!.. Эта шапка была частью моей униформы целых девять с половиной лет!
790: Кайкука 1 и 2 исчезли... Хаса 10, 11, 14, 17 - тоже... Созвездие Торнак исчезло, и система Пи 3 - тоже.
СТЕН: Да, и моя шапка!.. Все ясно! Мы попались... попались!!
КСЕВ: Это Мантрид, да?
КАЙ: По-видимому, да.
СТЕН: Мантрид и его лапы!.. Но они же не сожрут всю вселенную?!..
790: При данной скорости - тридцать одна планета за девять дней - вселенной конец.
КАЙ: Масса вселенной превратится в массу лап Мантрида и, вероятно, не без его участия.
СТЕН: Вот это да!.. Мы все умрем, а он станет новой Божественной Тенью?!..
КАЙ: Нет, он станет Вселенной. Все предметы, все вещества, все частицы превратятся в лапы Мантрида.
СТЕН: Ты шутишь?!..
КАЙ: Нет. Даже твое тело пойдет на лапы Мантрида...
КСЕВ: Мы его остановим?

СТЕН: Как?! Нам пора сматываться!..
КСЕВ: Куда?
СТЕН: В Темную Зону! Чего только нет на границе двух вселенных. Вот найдем нужное место и туда прорвемся, как было уже не раз...
КСЕВ: Твое мнение, Кай?
КАЙ: Я думаю, времени у нас мало.
СТЕН: Скорее!.. В путь!..

Лексс продолжает свой путь...

ЛЕКСС: Я не могу найти узел, Стенли.
СТЕН: Нет!!.. Нет!..
790: Ну вот, кретин, узел тоже исчез!..
КСЕВ: Это же не просто узел, а точка пересечения орбит!
790: Чтобы эта точка продолжала существовать, необходим определенный баланс сил окружающей среды, а он нарушен...
СТЕН: Это не единственный выход! Есть еще?!..
790: Нет!.. Больше выходов в Темную Зону у нас нет - мы застряли во Вселенной Света...
КАЙ: Мантрид перекрыл все выходы.
КСЕВ: Итак, выхода нет...
КАЙ: Я о нем не знаю.
СТЕН: Ну уж, нет!.. Ну уж, нет!!.. Предсказание! Последний из Бруннен-Джи уничтожит Священный Порядок. Ты последний из Бруннен-Джи, а Мантрид - часть Священного Порядка!..
КАЙ: Священный Порядок уничтожен, но Мантрид - не его часть.
КСЕВ: Значит, все темные пятна заполнили лапы Мантрида, так?
КАЙ: Субстанция темных пятен превратилась в лапы Мантрида. Они не излучают света и перемещаются незаметно.
СТЕН: Значит, дело дрянь!... Спрятаться нам негде!
КСЕВ: Да!.. Будем ждать гибели Вселенной и своей собственной?!
КАЙ: Похоже, так...
СТЕН: Это твоя вина, это ты привел нас к Мантриду, ты!.. Ты виноват, что у него сущность Насекомого и он всесилен!.. А теперь говоришь - мы ничего не можем сделать?!.. Нехорошо это, друг, ты должен нам помочь!!
КАЙ: В самом центре вселенной, там, где она зародилась, все подчиняется великому принципу неопределенности.
КСЕВ: Чему?
КАЙ: Сущность центра вселенной - в его неопределенности.
КСЕВ: Как это?
КАЙ: А вот так. Что там происходит - неизвестно. Никому не удалось достичь его и благополучно вернуться.
СТЕН: Верно, но вход в темную зону существует?
КАЙ: Люди искали его...
СТЕН: И что?..
КАЙ: И не вернулись...
СТЕН: Ужасно!.. Зачем тогда туда соваться?!..
КАЙ: Если мы отказываемся - наша судьба решена... Определенно.
СТЕН: От неопределенности к определенности...
КСЕВ: Нет, лучше неопределенность... может, она лучше.
СТЕН: Я бы на это не рассчитывал!..

Ксев моется в Душе... А Стенли, ползая на карачках, ищет там свою шапочку... Он настолько расстроен ее исчезновением, что даже не обращает внимания на Ксев!..

КСЕВ: Стенли?!..
СТЕН: Ох! Ксев..
КСЕВ: Что ты здесь делаешь?!..
СТЕН: Ищу свою шапку, а ты что подумала?
КСЕВ: Что... ты зря ищешь ее в душе.
СТЕН: Здорово... Мне помирать без шапки!... Нам всем помирать, но вы хотя бы одетые!... А ты принимала душ?
КСЕВ: Что, непохоже?
СТЕН: Вообще то... кое-что напомнило...
ЛЕКСС: Стенли?
КСЕВ: Отвернись, пожалуйста!
СТЕН: Ну ладно... Знаешь, Ксев, может я последний живой мужик во вселенной... А если и нет - скоро буду... Так что, знаешь....
КСЕВ: Мой ответ - нет.
СТЕН: Брось, Ксев!..
КСЕВ: Снова - нет, Стен...
ЛЕКСС: Стенли?
СТЕН: Да, Лексс, уже иду!..
Слушай, Ксев, мне надоели наши игры... Может, это последний шанс для нас обоих...
КСЕВ: Я знаю... Но это не меняет моих чувств.
СТЕН: Ты бережешь свои чувства для парня, у которого их вообще нет!.. А у меня есть человеческие чувства! Ты подумай, Ксев, через 2 дня мы будем в центре вселенной, где, скорее всего, помрем!.. А если даже и нет - Мантрид достанет нас на пару дней позже. Мы одни!.. Остались я и ты, все!... Мы в мире одни!
ЛЕКСС: Стен?
КСЕВ: Еще два дня...
СТЕН: Да, и это все!
ЛЕКСС: Стен?
СТЕН: Не лезь, Лексс!..
КСЕВ: Поговорим, когда останется один...
СТЕН: ОК!.. Хорошо!.. Согласен!.. Ура...

И Стен пошел на мостик...

СТЕН: Ладно, Лексс, что там?
ЛЕКСС: Я хотел бы изменить курс.
СТЕН: Почему?!..
ЛЕКСС: Я вижу паутину, Стен.
СТЕН: Что?!..
ЛЕКСС: Большую паутину.
СТЕН: Где?!..
ЛЕКСС: Прямо по курсу.
СТЕН: Я ничего не вижу...
ЛЕКСС: Мои глаза ее видят. Я боюсь паутин, Стенли - там могу быть пауки.
СТЕН: Лексс!.. Лексс, Лексс!.. Ты слишком большой, чтобы бояться пауков. А если ты все видишь, может скажешь - где моя шапка?
ЛЕКСС: Я хотел бы повернуть, Стенли.
СТЕН: Нет, пока наконец не скажешь, где моя шапка!
ЛЕКСС: Я должен свернуть, Стенли, пока еще не поздно.

И тут и Стен видит извивающиеся щупальца огромного существа...

СТЕН: О! О!..
790: О-о? Что, о-о? Что, Твидл?!
ЛЕКСС: Я попаду в паутину, Стенли.
790: Командуй же!!
СТЕН: Лексс, назад!..

Лексс начинает разворот, но тут одно из щупалец (потому что это не совсем паутина, скорее, это сплетение щупалец) ударяет Лексса по глазу!... Внутри все валятся с ног!.. А потом все щупальца окружают Лексс и происходит... что-то непонятное на мостике...

Ксев открывает глаза в своей спальне... она на постели...

КСЕВ: Стен?!.. Кай?!.. 790?!.. Кай?!

На полу галереи валяется 790... Ксев трясет его, пытаясь привести в чувство...

КСЕВ: 790?!.. 790!.. 790, отвечай... 790?..
790: Ксев, милая, ты в порядке?!
КСЕВ: Жива... кажется...
790: Что со мной было?
КСЕВ: Спроси чего попроще... Я очнулась в спальне, а как туда попала - не знаю.
790: Я, я...
КСЕВ: Что?
790: Я чувствую, что это не к добру...
КСЕВ: Стен!..
790: Ксев, я помню звуки, образы... Я не знаю, откуда они, но я знаю - они не к добру!.. Я боюсь за тебя!
КСЕВ: Да, я тоже...

Ксев приходит в криоотсек, где, по идее, всегда можно было найти Кая... Но криогроб пуст...

КСЕВ: Кай!?.. Кай?..

Ксев с 790 идут пустынными галереями... заглядывают в камбуз...

КСЕВ: Кто-нибудь?!... Где вы?!... Кай?!..

В углу туалета Ксев наконец-то обнаруживает Стена. Он полусидит, и, видимо, без сознания... Изо рта, ноздрей и ушей у него сочится какая-то темная жидкость...

КСЕВ: Стен!.. Стен, очнись!.. Стен! Что это за дрянь?!..
790: Наш охранник потек... Не трогай его, Ксев! Убей его!
КСЕВ: Тихо, 790, мне не до шуток.
790: Я серьезно, Ксев! Я и раньше предлагал, а сейчас я просто уверен! С Твидлом случилось что-то странное... Если он жив, то очень для тебя опасен!..
КСЕВ: Откуда ты знаешь?!
790: У роботов интуиция...
КСЕВ: Не знала, что у роботов интуиция...
790: Правда, Ксев, у меня она есть...

Но Ксев взваливает на себя бесчувственное тело Стена, берет подмышку голову 790 и отправляется в криоотсек... Там Стену проводят оценку состояния...

КСЕВ: Ну?
790: С ним ничего страшного физически... Кроме очевидного факта, что он совершенно отвратителен в любом смысле... Однако...
КСЕВ: Да?
790: Его мозг как-будто отключен... Ни следа мыслительных процессов. У Стенли Твидла полная смерть мозга.
КСЕВ: Стен мертв?
790: Да. Хотя его тело кажется вполне живым... Хочу заметить, что для Стенли Твидла смерть мозга не является существенным отклонением от нормы!
КСЕВ: Продолжай, 790! Ты должен выяснить, что с ним! Ты должен постараться...
790: Куда ты идешь?
КСЕВ: Взгляну, что у нас снаружи...
790: Стой, Ксев! Будь со мной! Не умирай!..

Ксев садится в муху, и летит к выходу... Но шлюз не открывается при ее приближении...

КСЕВ: Прошу тебя, Лексс, открой! Мне нужно посмотреть, что вокруг!..

И Ксев ни с чем возвращается в криоотсек... На консоли пульта управления - голографическое изображение мозга Стена в разрезе... Оно темное и пустое, нет никакой активности мыслительных процессов...

КСЕВ: Что нового?
790: Ничего...
КСЕВ: Тогда я не знаю, что делать!.. Разве что...

Ксев достает электрошокеры, те самые, которыми она уже пыталась запустить Кая, когда он отключился в пилоте "Форма питания"...

790: Да! Электрошок Стену!!..
КСЕВ: Может, сработает?..
790: Еще бы! Две тысячи вольт сожжет остатки нервной системы и избавит нас от этого смердящего тела навеки! Очень рекомендую!..
КСЕВ: Тебе так безразличен Стен?
790: Глубоко противен! Все мои лучшие чувства отданы тебе, верх совершенства!..
КСЕВ: Я не хочу убить Стена, надо только запустить его мозг!..
790: Беспроигрышная лотерея, Ксев! Если Твидл включится - ты будешь рада, если умрет - я буду счастлив!!

Ксев, помедлив, нерешительно соединяет шокеры, и между ними образуется сияющий электрический ток, который она аккуратно подводит к голове Стена... Вот сияние окутало голову Стена... он начинает подергиваться!!..

790: Да, вот так!.. Получи, гад!
КСЕВ: Смотри!..
790: Это просто электрические помехи! Продолжай...

Стен как-будто приходит в себя и выпрямляется... взгляд у него совершенно безумно-отрешеный, изо рта сочится темная жидкость, его всего передергивает... Потом Стен опять без сил валится обратно в криогроб...

790: Беспорядочные нервные импульсы. Не бойся!.. Долби его током!
КСЕВ: Нет, он хочет нам что-то сказать! Стен!.. Стен, что ты говоришь?!. Стен, спокойно, не спеши!.. Скажи мне!..
СТЕН: ...ре... ку... Кай...
КСЕВ: Ты сказал - Кай?!..
СТЕН: Не режь... у Кай...
КСЕВ: Режь Кай?..
СТЕН: Путы!..
790: Режь путы?!
КСЕВ: Режь путы у Кая? Стен!.. Стенли, я не знаю, где Кай!.. Ты можешь сказать?!..
СТЕН: Проход...
КСЕВ: Проход?
СТЕН: Глав... глав.. узел параллель.. проход...
КСЕВ: Я не поняла тебя!...
790: Я понял! Он говорит о проходе, параллельном главному нервному узлу Лексса.

И тут Стен начинает энергично кивать, потом, вперив взор в Ксев, вполне осмысленно, хоть и косноязычно, произносит:

СТЕН: Живо... это убьет нас...
КСЕВ: Что, Стен?!.. Что убьет нас? Стенли, что убьет нас, скажи?!..

Но Стен валится обратно в криогороб, а на голограмме среза мозга видно, как гаснет изображение извилин, теряющих живую активность нейронных процессов... Мозг Стена опять темен и пуст...

КСЕВ: Он еще дышит...
790: Какая жалость...

Ксев и 790 идут бесконечными галереями Лексса...

790: Надо не соваться сюда, а идти к Твидлу и быстрей его убивать!..
КСЕВ: Ты плохой помощник.
790: Подумай сама, Ксев! Твидл, известный болван, вдруг узнает, что Кай в проходе, параллельном нервному узлу Лексса и сообщает эту новость нам в состоянии смерти мозга!.. Не странно ли это?!
КСЕВ: Ты недооцениваешь Стенли.
790: Это невозможно!
КСЕВ: Кай?
790: Это ложь, западня!
КСЕВ: Кай?!... Кай?!...

И тут Ксев видит Кая... он стоит в темном углу, закрыв глаза, все его лицо опутано толстой паутиной!...

КСЕВ: Кай!
790: Осторожнее, Ксев!..
КСЕВ: Кай, что с тобой?! Что за дрянь?..
790: Нет, не трогай, это очень опасно!
КСЕВ: А что мне делать? Стоять и смотреть?!..
790: Предпочесть робота мертвому мужчине.
КСЕВ: Ладно... Стен сказал - режь путы...

И Ксев осторожно разрывает одно из волокон... Кай сразу открывает глаза, и сам срывает с себя паутину... Брошенная на пол, она мгновенно... испаряется!..

КАЙ: Что со мной?
КСЕВ: Тебе видней...
КАЙ: Ты не знаешь?
КСЕВ: Нет. Стен сказал нам, где ты. Точнее, он сказал: найти тебя и перерезать путы.
КАЙ: Где Стенли?

Кай, Стен и Ксев возвращаются в криоотсек, и видят Стена, который уже пришел в себя, и, хотя вид у него не самый цветущий, он встречает их словами:

СТЕН: Ксев!.. Кай!.. Робот!..
КСЕВ: Стен!..
СТЕН: Ксев...
КСЕВ: Ты живой?
СТЕН: Да, я в норме, а ты как? Почему я здесь?
КСЕВ: Я вытащила тебя из туалета...
КАЙ: 790 сказал, что у тебя смерть мозга.
790: Я в этом уверен!
СТЕН: Кто-нибудь скажет, что случилось?
КСЕВ: Как ты узнал, где Кай?
СТЕН: Что?!..
КСЕВ: Ты направил нас к нему.
СТЕН: Я вас... что?!
КСЕВ: Ты не помнишь?
СТЕН: Нет...
КСЕВ: Ты сказал мне резать путы... и это не помнишь?
СТЕН: Резать... что?!..
КСЕВ: Надо разобраться... Никто из вас не помнит, что случилось?
КАЙ: Перед тем, как ты меня разбудила, я был на мостике... и возникла аномалия.
СТЕН: Я тоже...
790: Милая, что-то здесь не так!... Я интуичу всеми своими контактами!!
КСЕВ: Экран!..
КАЙ: Что с ним?
КСЕВ: Он же был пустой!!.. Я пыталась взлететь на мухе взглянуть снаружи, но Лексс меня не выпустил...
СТЕН: Лексс, где мы?
ЛЕКСС: Мы в полутора днях от центра вселенной, Стен.
СТЕН: Что было, когда мы столкнулись с паутиной?
ЛЕКСС: Я на время запутался... Но я сумел вырваться и теперь мне лучше.
СТЕН: Это все?
ЛЕКСС: Мне сейчас гораздо лучше.
СТЕН: Видите!..
КАЙ: Спроси у Лексса: нет ли у него повреждений?
СТЕН: Лексс, у тебя нет повреждений?
ЛЕКСС: Нет, Стен.
КАЙ: Возможно, вблизи центра вселенной начал действовать великий принцип неопределенности...
СТЕН: Так это же здорово!..
790: Слишком рано, чтобы он начал на нас влиять. Абсолютно точно одно - мы страдаем от принципа некомпетентности Твидла!
КСЕВ: Хватит, 790!
790: Он баран!! Надо было просто развернуть Лексс, а он стоял и орал, чтобы нашли его дурацкий колпак!!
КСЕВ: 790, хватит во всем обвинять Стена!! Это мой приказ!!
СТЕН: Я... Простите...
КСЕВ: Проехали... Но если это не великий принцип неопределенности, что это было?

Кай берет из рук Ксев голову 790 и все отправляются в криоотсек. Там Кай, покопавшись в проводах 790, настраивает его блок памяти на работу с дистанционным изображением... 790 как-то всего глючит...

КСЕВ: Почему 790 не может сам включить свой блок кратковременной памяти?
КАЙ: Еще одна загадка.
КСЕВ: Что это?
790: Командуй же!..
СТЕН: Не знаю, почему я не свернул...
КСЕВ: Сказано - проехали, Стен...
790: Глаза... Память... Глаза...

И в воздухе повисает гологрфическое изображение экрана, на котором прокручиваются последние минуты перед тем, как команду раскидало по разным галереям Лексса... ничего нового они не увидели...

КСЕВ: Это какой-то ужас!..

СТЕН: И что?!.. Что теперь?..

Все подавлены, в растерянности... пытаются перекусить, но пища не лезет в глотку, и Ксев в гневе отшвыривает свою порцию...

КСЕВ: Какой-то дурдом!
790: Согласен...
СТЕН: Слушай, всего полтора дня пути до центра вселенной. Я думаю, не стоит оставлять мостик без присмотра, пока не долетим, чтобы успеть быстро отреагировать на любую неожиданность.
КСЕВ: Умная мысль.
790: Не слушай его, он доказал свою неспособность действовать! Все, что случилось - из-за него. Ему нельзя верить!!
СТЕН: Заткнешься или нет?!
КСЕВ: Отстань, или засуну в чулан!
СТЕН: Слушай, я подежурю первым - я твой должник... а ты немного поспи.
КСЕВ: Да, что-то я устала... А ты - нет?
СТЕН: Нет...
КСЕВ: Ну, удачи...
СТЕН: Кай, о чем ты думаешь?
КАЙ: Я думаю о том, что вылетело из башки.
СТЕН: Да, я тоже. Я тебя понял. Знаешь, я бы не надурил, если бы был в шапке... Слушай, ты никогда не дурил, когда был живым?
КАЙ: Нет.

Ксев спит беспокойным сном, в ногах ее постели стоит выключенный 790... В отдалении раздаются какие-то странные звуки... 790, услышав их, моментально реагирует и включается:

790: Проснись! Проснись, Ксев!
КСЕВ: Что?!..
790: Я слышал шум...
КСЕВ: Какой шум?
790: Он был, пока ты не проснулась... Звучал, как чужая речь. Странный чужеземный язык - я его не понял... А доносился он с мостика. Я с тобой!

Ксев вскакивает, и бежит на мостик, не взяв с собой 790...

Стена на мостике нет, но он появляется из прохода на зов Ксев...

КСЕВ: Стенли!.. Стенли!..
СТЕН: Ксев!..
КСЕВ: Ты же хотел дежурить на мостике...
СТЕН: Я был там, но услышал звук... Я испугался!
КСЕВ: Да, и я слышала, и 790!.. Поэтому и пришла.
СТЕН: Да, кажется он идет сверху...
КСЕВ: Я не знаю...
СТЕН: У меня возникла мысль, когда я смотрел на мертвеца и голову робота. (Стен показывает Ксев на экран Лексса) Следи...
СТЕН: Лексс, где я?
ЛЕКСС: На мостике, Стен.
СТЕН: А что я делаю?
ЛЕКСС: Стоишь там с женщиной.
СТЕН: А откуда я пришел?
ЛЕКСС: Из прохода.
СТЕН: Какого?
ЛЕКСС: Не могу вспомнить.
СТЕН: Ну, память у него так себе, но... Лексс, покажи, как мы пришли на мостик сейчас!..
ЛЕКСС: Как прикажешь, Стен.

И на экране Лексса прокручиваются события последних минут...

СТЕН: Браво, Лексс. Теперь покажи, что было, когда ты столкнулся с паутиной...
ЛЕКСС: Как прикажешь, Стен.

Но на этот раз что-то не сработало... Но Стен не отступается от своего плана...

СТЕН: Он может, я точно знаю!.. Ладно, Лексс... и еще разок...

... и вот на мостике вся команда в сборе, и Стен демонстрирует, на что способен Лексс:

СТЕН: Ну!... Лексс, может, и не голова, но это он сумеет... Верно, Лексс?!..
ЛЕКСС: Я сделаю, как прикажешь, Стен.
СТЕН: Молодец... Все готовы?
790: Кончай церемонии, давай фокус, Твидл! И не думай, что обведешь меня вокруг пальца. Я знаю, что вы оба заодно и одержимы высшей злой силой!
СТЕН: Мда... Ладно, Лексс... Показывай, что помнишь.

И на экране прокручиваются события встречи с паутиной...

ЛЕКСС: Я хотел бы повернуть, Стенли.
СТЕН: Нет, пока наконец не скажешь где моя шапка!..
ЛЕКСС: Я должен повернуть, Стенли, пока еще не поздно.
СТЕН: О!... О!..
790: О-о?! Что, о-о? Что, Твидл?!
СТЕН: Лексс, назад!..

СТЕН: И тут Лексс тоже отрубился.
790: Немного же мы узнали. А как насчет того, что было потом? Твидл говорит, где Кай, эта гадость на лице Кая, и эти слова "режь путы", и эти странные звуки?!.. Единственное, что я понял - то, что наш капитан разгуливает с мертвым мозгом! Я неудовлетворен!..
КСЕВ: Думаю, хватит того, что мы живы.
КАЙ: Некоторые.
СТЕН: Знаете, как это не прискорбно... по-моему, робот прав. Что-то не то... Как насчет попытки взглянуть со стороны? Да?..

Муха летит к выходу, но шлюз опять не открывается, несмотря на то, что сам капитан командует:

СТЕН: Лексс, открывай! Ты слышишь меня?!!

И всем, несолоно хлебавши, приходится возвращаться на мостик... На экране Лексса, по-прежнему, мерцающая пустота...

КСЕВ: Я ничего не понимаю...
СТЕН: Лексс, покажи, что видно снаружи!
КСЕВ: Стенли, когда Лексс что-то видит, куда это идет? Изображение из его глаз передается куда?
СТЕН: (показывая на экран) Туда.
КАЙ: У Лексса много глаз...

Все пришли в отдаленную галерею Лексса, где находятся зрительные нервы многочисленных глаз Лексса...

КАЙ: Если удастся подключить 790 к этому зрительному нерву, возможно, мы перехватим сигнал от его глаза.
КСЕВ: Похоже, тебе удалось...

Раздается какой-то шум и невнятное бомотание... на дисплеях 790 - неясное изображение какого-то сплетения...

КСЕВ: Что это?
790: Я не знаю, но Лексс недоволен.
КАЙ: Посмотри в глаза 790...
СТЕН: Вот это видит Лексс?!..
КАЙ: Конкретно этим глазом - да. Ясно, что Лексс окутан паутиной - она управляет им.
КСЕВ: Как?
СТЕН: Может, это что-то живое?
КАЙ: И злое. Оно почти подчинило нас. Но что-то ему, видно, помешало.
КСЕВ: Почему же мы не в его власти?
790: Мы в ней!.. Твидл уж точно! Убей его немедленно, Кай!
СТЕН: Может, та гадость, что влезла в Кая, как-бы испортилась при этом?
КСЕВ: Потому что Кай оказался мертвым?
КАЙ: Возникла реакция на неживое вещество и паутина не действовала, пока путы связывали ее со мной.
КСЕВ: И она управляла тобой, Стен, хоть и недолго, поэтому ты знал, где Кай!..
СТЕН: Да, наверное... Я-то собой точно не управлял...
КАЙ: Эта дрянь, видимо, напрямую связана с паутиной, и какой-то ее щуп проник в мозг Лексса.
КСЕВ: Как пытался проникнуть в тебя, Кай, и в тебя, Стен...

И муха летит обратно на мостик...

КАЙ: Мозг Лексса прямо над мостиком. Именно там нужно искать то, что им управляет.
Стен: Это необычная тварь... уж точно!.. Врет на экране, говорит голосом Лексса... Я командовал и думал, что получу ответы, а мной манипулировали!..
790: Нами всеми манипулировали. Сейчас тоже - через Твидла!
КСЕВ: Заткнись 790, ясно?!
СТЕН: Она хитра... Очень, очень хитра...

На мостике...

КАЙ: Это где-то над нами.
СТЕН: В такой путанице не разберешь...
КСЕВ: Я вижу! Вот она! Руби, Кай!

Высоко над мостиком извивает щупальца какое-то существо!.. Кай стреляет, поражая существо, и оно падает на мостик...

СТЕН: Все целы?!..
КСЕВ: Да... Стен, попробуй!..
СТЕН: Что?
КСЕВ: Вели Лекссу стрелять!..
СТЕН: Да... Лексс?!..
ЛЕКСС: Да, Стенли?
СТЕН: Стреляй, Лексс, рви паутину! Живо!!

Лексс активирует свое оружие, разрывает паутину на клочки... И улетает свободным...

СТЕН: Так! Молодец, Лексс!
КСЕВ: Но если в центре Вселенной все возможно, значит, там у тебя есть шанс снова вернуться к жизни?..
КАЙ: Может, это возможно, а может - невозможно. Никто не знает. Но, думаю, что у вас больше шансов умереть, чем у меня вновь ожить...
КСЕВ: Почему?
КАЙ: Оживать всегда труднее, чем умирать.
КСЕВ: Допустим, мы уже там, я не погибла, а ты ожил. Ты будешь этому рад?
КАЙ: Я не знаю. Надо быть живым, чтобы это понять, а я не живой.
КСЕВ: Ладно... Но если б ты все же стал живым, если бы думал и чувствовал, как живой человек, тогда ты был бы рад?
КАЙ: Я не знаю.
КСЕВ: Тебе когда-нибудь говорили, что ты самый занудный из людей... то есть из трупов?!..
КАЙ: Нет.
КСЕВ: Так знай!.. И если вселенной и правда скоро конец - может, мне стоит порадовать Стенли?!..
КАЙ: Стенли будет рад в любом случае.

Ксев приходит на мостик, и со вздохом садится у подножья пьедестала... и тут ее взгляд падает на что-то, лежащее под пьедесталом!... И Ксев вытаскивает оттуда шапочку Стена!

КСЕВ: 790, ты был на полу... Ты наверняка видел!
790: Мне неинтересно это видеть, женщина, владеющая всем моим вниманием! Твидл не заслуживает моей помощи!

В криоотсеке Стен набирает команды на пульте управления криоогробами - Кай собирается лечь в криосон...

СТЕН: Приятных снов, Кай...
КАЙ: Тебе тоже, Стенли.

На мостике....

КСЕВ: Сколько еще лететь до центра Вселенной?
790: 1 день 2 часа 30 минут 11 секунд, мой пупсик.
КСЕВ: Что-то я утомилась... Думаю, надо немного полежать.
790: Я буду твоей подушкой.
КСЕВ: Нет, не будешь. Ты будешь дежурить за меня.
790: Ксев, милая, умоляю!! Железная интуиция меня не подводит... Мне не нравятся такие разговоры!

К Стену, заснувшему в своей кроватке, приходит Ксев...

КСЕВ: Привет...
СТЕН: Ксев, что тебе надо?!
КСЕВ: Ну... сам знаешь...
СТЕН: Что с тобой?!..
КСЕВ: Я боюсь того, что ждет нас в центре вселенной...
СТЕН: И я тоже...
КСЕВ: Может, есть другой выход?
СТЕН: Хотелось бы... но я не вижу. Мне страшно...
КСЕВ: Но мы все равно прорвемся, верно?
СТЕН: Да... да, верно! Если кто-то и сможет - это мы! Ты только об этом хотела поговорить?..
КСЕВ: Остался один день полета до центра...
СТЕН: Да, ты права.
КСЕВ: И...
СТЕН: И?..
КСЕВ: И я думала... может, ты захочешь...
СТЕН: Чего?
КСЕВ: Получить это... Я вижу, это много значит для тебя. Я не хотела бы, чтобы ты умер, не получив этого, а времени мало.
СТЕН: Времени мало...

Страшный крик 790 несется над мостиком, проникает в криоотсек и сопровождает Лексс в его полете...

продолжение вы прочтете на следующей странице.

к началу